Баржи придвижват бизнеса със сол на север

Като се започне от подправянето на храната в чинията и се стигне до безопасността на пътищата през зимата, солта е важен универсален продукт, който се използва ежедневно. В Северна Америка Cargill е водещ доставчик на сол в многобройните й форми, като предлага над 1000 продукта на пазара. Бизнесът със сол на Cargill стартира съвсем скромно. Той започва с търсенето на материал, който компанията може да използва, за да напълни празните баржи, които се връщат по река Мисисипи.

Позната като „обратен превоз“ (backhauling), тази практика използва баржи, които транспортират зърно към южните райони на САЩ. В миналото баржите се връщали на север празни. Тъй като за обратния път са нужни почти еднакво гориво и време, независимо дали баржата е натоварен, или празен, обратният превоз помага да се извлече максимумът от транспортирането и да се създаде още една възможност за печалба за Cargill. И в случая със солта това дава началото на нова, много изгодна търговията за компанията.

През 1955 г. Рей Кинг, вицепрезидент на Cargo Carriers, бранш на Cargill за транспортиране по вътрешни водни пътища, купува първия товар каменна сол от Луизиана за Cargill за обратния път нагоре по реката. Въпреки че Cargill доставя зърно надолу по река Мисисипи от края на 40-те години на миналия век, намирането на изгоден товар за обратен превоз с масивните баржи се оказва предизвикателство. Както и днес, каменната сол е ценен продукт за северните щати на САЩ, които разчитат на солта, за да обработват пътищата през зимните месеци. Въпреки че продажбата на първия товар със сол отнема една година, баржата е началото на изгодния бизнес със сол на Cargill.

Бизнесът с обратен превоз на сол постоянно расте и към 1960 г. ръководството на Cargill е убедено, че каменната сол отговаря на бизнес модела на Cargill като стока с голям обем и ниски разходи за производство и маркетинг. Бизнесът се базира на логичното двупосочно движение на баржите на Cargill със зърно надолу по реката и със сол обратно на север.

За да продължи да разработва бизнеса със сол, компанията закупува Belle Isle, солна мина, разположена в Луизиана, която подава постоянно и равномерно продукцията, от която се нуждае Cargill. Първата баржа със сол от Belle Isle е натоварена на 17 декември 1962 г.

С течение на времето Cargill придобива и други обекти за производство на сол, мини за каменна сол, заводи за изпаряване на сол и морска сол в различни градове на САЩ. Разширяването продължава и през 1995 г. Cargill прави джойнт венчър за изграждането на завод за морска сол във Венецуела. След две години бизнесът със сол на компанията се удвоява, когато тя придобива активите в Северна Америка на компанията Akzo Nobel Salt, Inc. 

С капацитет от приблизително 14 милиона тона сол сега Cargill има портфолио от над 1000 различни продукта сол, които предлага на пазара.

Днес Cargill произвежда, пакетира и транспортира сол за използване в продукти като готварска сол, хранителни добавки за животни, омекотители за вода и продукти за топене на сняг и лед. Обширното портфолио на компанията включва признати марки, на които потребителите разчитат, като например Diamond Crystal^® и Champion’s Choice^®. Тъй като приложенията на солта се разширяват и се развиват, същото правят и предлаганите от Cargill продукти. Тази непрестанна иновация гарантира, че компанията удовлетворява постоянно растящите нужди на потребителите.