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Maismühle bewirkt vielversprechenden Neustart in Fort Dodge

Cargill erweckt eine verlassene Anlage zu neuem Leben und baut eine Bioraffinerie, die die Wirtschaft einer Stadt in Iowa ankurbelt.

January 01, 2015

Früher war Fort Dodge in Iowa ein regionales Wirtschaftszentrum. Doch in den 1980er Jahren änderte sich die Situation. Die Fleischverpackungsindustrie – einer der größten Arbeitgeber vor Ort – verließ die Stadt und nahm 3000 Arbeitsplätze mit.

Die Stadtoberen waren fest entschlossen, die Wirtschaft wieder aufzubauen. Ihre Bemühungen schienen Früchte zu tragen, als ein Wettbewerber von Cargill mit dem Bau einer Maismühle in Fort Dodge begann, in der Stärke und Ethanol produziert werden sollten. Doch die Bauarbeiten wurden abgebrochen, bevor das Werk fertiggestellt war, und der Standort wurde zum Verkauf angeboten. 

"Viele Leute glaubten, unsere große Zeit sei vorbei – und würde niemals zurückkehren."
– Matt Bemrich, Bürgermeister von Fort Dodge

Die Unternehmensleitung von Cargill sah großes Potenzial in Fort Dodge. Der von Maisfeldern umgebene Standort war ideal für eine Maismühle. Im Frühjahr 2011 kaufte das Unternehmen die nur zum Teil fertiggestellte Anlage in der Absicht, die verlassene Fabrik in eine weltweit führende Bioraffinerie zu verwandeln. "Wir sind überzeugt, dass eine hocheffiziente Mais-Nassmühle zur Ethanolerzeugung an einem vorteilhaften Standort gut in unser Portfolio von Bioprodukten passt", erklärte Allan Willits, President von Cargill Corn Milling.

Das Unternehmen brachte Jerry Eilers nach Fort Dodge, einen Veteranen des Geschäftsbereichs Corn Milling bei Cargill, der in seiner 40-jährigen Karriere als Ingenieur und Projektleiter in Werken in Blair, Nebraska, sowie den Städten Cedar Rapids und Eddyville in Iowa gearbeitet hatte.

Fort Dodge Ethanol Plant InPage
Jerry Eilers, ein Veteran des Geschäftsbereichs Corn Milling bei Cargill, entwickelt eine Vision zur Umwandlung einer verlassenen Maismühle in eine weltweit führende Bioraffinerie.

Mit der Hilfe von über 600 Vertragspartnern passten Eilers und sein Team die Baupläne der Ethanolraffinerie an die Anforderungen der Cargill-Maismühle an. Die Anlage in Fort Dodge ging im Oktober 2013 in Betrieb. Anfangs konzentrierte man sich auf die Entwicklung eines dextrosehaltigen Malzsirups für CJ Bio America, einen Kunden von Cargill im Bereich Tierfutter in Südkorea.

Heute produziert die Bioraffinerie des Unternehmens Ethanol, Dextrose sowie die Rinderfutter-Marke Sweet Bran®. Das wichtigste ist jedoch, dass Cargill und CJ gemeinsam über 350 neue Arbeitsplätze in der Gemeinde in Iowa geschaffen haben. Seit der Ankunft von Cargill in Fort Dodge haben sich in der Stadt 14 neue Unternehmen angesiedelt und es wurden fast 40 neue Wohnhäuser gebaut. Der neuerliche Erfolg in Fort Dodge ist ein Modellbeispiel dafür, wie die geschäftlichen Entscheidungen von Cargill nicht nur dem Unternehmen, sondern auch der Gemeinde vor Ort Vorteile bringen.