Wiederaufbau nach Naturkatastrophen 

Der Hurrikan Katrina, der am 29. August 2005 im Golf von Mexiko auf die Küste traf, war der siebtstärkste atlantische Hurrikan seit Beginn der Aufzeichnungen und kostete in den USA fast 1800 Menschen das Leben. Infolge des Sturms fiel der Strom aus, Mobiltelefone funktionierten nicht mehr und die Straßen waren überflutet. Unternehmen wurden geschlossen und viele Menschen verloren aufgrund von Schäden durch Wind, umgestürzte Bäume, Überflutung und Schimmel ihr Zuhause.

Katrina hinterließ eine Welt, die vielen Angst machte, ohne Essen und sauberes Wasser. Auch an eine Durchsetzung rechtlicher Ansprüche war noch nicht zu denken. Unter den Betroffenen waren Hunderte Cargill-Mitarbeiter aus sieben Standorten in Alabama, Texas, Louisiana und Mississippi.

"Cargill ist zwar glücklicherweise zum größten Teil von den direkten Zerstörungen durch Katrina verschont geblieben, der Wiederaufbau der Häuser unserer Mitarbeiter und unserer Standorte an der Golfküste wird jedoch große Anstrengungen und Herausforderungen mit sich bringen."
– Gemeinsame Erklärung von Warren Staley, CEO von Cargill, und Greg Page, President von Cargill

Im Cargill-Geschäftsbereich Grain and Oilseeds konzentrierte man sich sofort darauf, vermisste Mitarbeiter zu finden, die nach dem Sturm verschollen waren. Ein weiterer Schwerpunkt war die Wiederinbetriebnahme zweier wichtiger Getreidespeicher für den Export in Westwego und Reserve. Der Sturm schlug zu, als gerade die Erntesaison im Norden begann und große Getreidemengen für den Export den Mississippi hinunter nach Louisiana transportiert wurden.

Cargill wurde sofort zu einer wichtigen Informationsquelle für Regierungsbehörden, darunter das Landwirtschaftsministerium (USDA) und die Katastrophenschutzagentur (FEMA). Das USDA und die FEMA erkannten, dass der Getreideexport für Tausende von Landwirtschaftsbetrieben im ganzen Land von entscheidender Bedeutung ist, und priorisierten die Unterstützung für Unternehmen, die landwirtschaftliche Produkte exportieren.

Nach dem Hurrikan wurde ein weiterer großflächiger Bedarf klar: Unterkünfte für die Obdachlosen. Zusammen mit dem Team für Unternehmensangelegenheiten in Washington, D.C., organisierte der Cargill-Geschäftsbereich Grain and Oilseeds 51 Wohnwagen und Wohnmobile von der FEMA, die als vorübergehende Unterkünfte für Mitarbeiter dienten. Einige davon wurden vor den Häusern der Mitarbeiter abgestellt, andere in der Exportanlage Westwego. Organisationen wie Living Lands & Waters, ein langjähriger Partner von Cargill, halfen bei den Aufräum- und Wiederaufbauarbeiten. "Die Moral und der Fleiß der Mitarbeiter, die ihre Häuser verloren haben, sind wirklich unglaublich", sagte Rick Calhoun, President des Cargill-Geschäftsbereichs Cargo Carriers. "Hinzu kommen die Hilfsbereitschaft und die Energie der Helfer, die monatelang ihr Alltagsleben und ihre Jobs hinten angestellt haben, um die Dinge in Louisiana wieder ins Lot zu bringen."

"Die Moral und der Fleiß der Mitarbeiter, die ihre Häuser verloren haben, sind wirklich unglaublich"
– Rick Calhoun, President, Cargill Cargo Carriers.

Um die Mitarbeiter zu unterstützen, die keinen Zugriff auf ihre Bankkonten hatten – Strom und Telekommunikationsverbindungen waren ausgefallen –, richtete Cargill einen Notfallfonds ein. Die Verteilung der Gelder erfolgte gestaffelt nach den Schäden und Verlusten, die die Mitarbeiter zu verkraften hatten.

Etwa einen Monat nach Hurrikan Katrina schrieb US-Präsident George W. Bush einen Dankesbrief an Cargill: "Die gute Arbeit von Cargill dient als Beispiel für den Charakter und die große Stärke unserer Nation." 

Ein Brief von US-Präsident George W. Bush, in dem er Cargill für die harte Arbeit nach dem Sturm dankt, hängt heute im Büro von Rick Calhoun.

Die Reaktion auf Hurrikan Katrina ist nur ein Beispiel für den großen Zusammenhalt bei Cargill im Angesicht der Zerstörung. Das Hilfsprogramm des Unternehmens bei Naturkatastrophen, das nach dem Tsunami in Indonesien 1990 eingerichtet worden war, leistet weiterhin Sofort- und Langzeithilfe nach Naturkatastrophen auf der ganzen Welt.

Im Frühjahr 2011 verursachte erneut eine Naturkatastrophe riesige Schäden, dieses Mal am anderen Ende der Welt: Ein Erdbeben und ein Tsunami trafen den Nordosten Japans; 16.000 Menschen wurden verletzt und es entstand ein Schaden von 300 Milliarden Dollar. Die Spenden von Cargill zur Unterstützung in der Region wurden verwendet, um Lebensmittel und andere Hilfsgüter in Evakuierungszentren und zu Wohlfahrtseinrichtungen zu transportieren. 2014 kündigte Cargill eine erneute Spende an das kanadische Rote Kreuz an, um den Opfern schwere Überflutungen in den Prärieprovinzen Manitoba und Saskatchewan zu helfen.

Durch Freiwilligenarbeit, Geldspenden und starke Partnerschaften ist Cargill nach wie vor an Wiederaufbauarbeiten nach derartigen Krisen beteiligt und zeigt so sein Engagement für die Gemeinden.