Die Anreicherung von Salz schafft Linderung

Als der Cargill Salt Executive Jim Reimer in den Ruhestand ging, konnte er nicht ahnen, welch wichtige Rolle er und das Unternehmen bei der Aufgabe spielen sollten, Millionen von Haitianern bei der Bekämpfung einer schrecklichen Krankheit zu helfen. Im Jahr 2012 begann Reimer sein Engagement für das Haiti-Programm der Universität Notre Dame, dessen Ziel es ist, Haiti bis 2020 von der lymphatischen Filariose (LF) zu befreien.

LF ist eine von Moskitos übertragene Krankheit, die zu einem extremen Anschwellen verschiedener Körperteile führen kann. Verbunden mit dieser Krankheit ist auch ein kulturelles Stigma, das zur Folge hat, dass Betroffene von ihren Gemeinschaften gemieden und ausgestoßen werden. Trotz der fürchterlichen Symptome ist LF eine der wenigen Infektionskrankheiten, die prinzipiell vollständig eliminiert werden könnte. Mit diesem Wissen arbeiteten Reimer und ein Team von Cargill-Mitarbeitern mit Reverend Thomas Streit C.S.C., dem Initiator des Haiti-Programms der Universität Notre Dame, gemeinsam daran, dieses wichtige Ziel zu erreichen.

Die Lösung wurde in Form eines herkömmlichen Lebensmittels gefunden, das Cargill herstellt: Salz. Wir alle nehmen regelmäßig Salz zu uns, sodass sich eine medizinische Behandlung durch die Anreicherung von Salz als effektive Möglichkeit zur Bekämpfung der Krankheit erwies.

"Unsere Aufgabe besteht nicht darin, eine Salzindustrie aufzubauen. Wir haben vielmehr die Mission, die Krankheit so schnell wie möglich zu eliminieren."
— Jim Reimer, früherer Executive von Cargill Salt

Da Haitianer normalerweise Salz mit vielen Verunreinigungen konsumieren, war es schwierig, das Salz mit der Medizin anzureichern. Um die Produktionsherausforderungen zu überwinden, wirkte Cargill drei Jahre lang am Haiti-Programm der Universität mit und stellte seine technische Kompetenz sowie 150.000 US-Dollar an Spendengeldern bereit.

Dank der Anstrengungen zur Bekämpfung von LF kann das Ziel, Haiti bis zum Jahr 2020 von der Krankheit zu befreien, durch das Programm erreicht werden. Ein neues Salzverarbeitungswerk in der Nähe der Landeshauptstadt wird von der Kongregation vom Heiligen Kreuz betrieben, um die Produktion von angereichertem Salz im großen Umfang zu unterstützen. Das Verfahren zur Salzbehandlung bietet des Weiteren die Möglichkeit, viele weitere Gesundheitsprobleme auf Haiti zu bekämpfen, wie beispielsweise die Behandlung eines endemischen Jodmangels und die Bekämpfung anderer Parasiten wie dem Hakenwurm, der die Gesundheit von Kinder schädigen kann. Gleichzeitig wird die Infrastruktur des staatlichen Gesundheitssystems verbessert.