Una nueva era requiere una nueva gestión
Luego de una serie de pérdidas repentinas, el siguiente presidente elegido de Cargill, que no es miembro de la familia, dirige a la empresa hacia una importante expansión global.
January 01, 2015
En solo tres años, las familias Cargill y MacMillan sufrieron varias pérdidas significativas: el entonces presidente Austen Cargill falleció en 1957, y tres años más tarde, el director John MacMillan, hijo, también falleció. Ese mismo año, Cargill MacMillan, quien asumió brevemente la presidencia luego de Austen, sufrió un accidente cerebrovascular. De repente, la empresa quedó sin miembros de las familias calificados de inmediato para dirigir la empresa.
Sabiendo que la empresa necesitada un nuevo líder, cinco miembros de la siguiente generación (James Cargill, Duncan MacMillan, Hugh MacMillan, Whitney MacMillan y Cargill MacMillan, hijo) se reunieron para reevaluar los objetivos de la familia en 1961. Si bien los cinco hombres Cargill y MacMillan tenían puestos de nivel no jerárquicos dentro de la empresa, ninguno tenía la experiencia en gestión adecuada y no habían sido aún elegidos para formar parte de la junta. Analizaron la responsabilidad hacia los empleados, el crecimiento de la empresa y la idea de la “mejor gerencia a la cabeza”, la creencia de que la gerencia de Cargill debe estar compuesta por los líderes más calificados disponibles.
Juntos, acordaron que podrían elegirse nuevos miembros para la junta, independientemente de su relación con la familia. El grupo emitió una declaración: “Creemos vehementemente en que la Junta debe estar conformada por los mejores hombres disponibles”. Poco tiempo después, Sumner B. “Ted” Young, un abogado y asesor personal del comité ejecutivo de la junta, fue elegido para ocupar un puesto vacante.
La decisión trascendental dio a la empresa licencia para nombrar a Erwin Kelm, un gerente experimentado y empleado de Cargill desde hacía muchos años, como el primer director ejecutivo no miembro de la familia. Su selección demostró ser invaluable; Kelm dirigió la empresa en un período de rápido crecimiento y expansión en los años 1970, y sentó las bases para una lista inspiradora de futuros líderes, desde dentro de la familia y fuera de esta.