Grain est transporté sur le Mississippi

Avant la Seconde Guerre mondiale, le grain aux États-Unis se déplaçait vers l'est du pays à partir du Midwest vers le nord-est en passant par Buffalo, New York, et le canal Érié. Des projets de génie civil lancés durant la Grande Dépression ont aidé à ouvrir une nouvelle route nord-sud, améliorant le transport sur le fleuve Mississippi et ses affluents. À la fin de la Seconde Guerre mondiale, les exportations de grain ont considérablement augmenté la productivité agricole des États-Unis a augmenté et le Midwest est devenu une source mondiale de grain. Dans les années 1950, les expéditions de grain se déplacent tout le long du Mississippi vers le golfe du Mexique. Cargill est devenue une partie importante de la circulation nord-sud de marchandises en se positionnant stratégiquement le long des rivières de l'Amérique.

Le terminal de Cargill le plus au sud sur le Mississippi était à Memphis au Tennessee, mais avant que l'entreprise puisse aller plus loin au sud, elle devait investir dans des installations sur le haut Mississippi. Cargill a dragué un canal vers sa nouvelle usine près de Minneapolis, le nommant Port Cargill. Cela a ouvert la rivière du Minnesota à la navigation commerciale, positionnant Port Cargill à devenir le plus important terminal de l'entreprise dans le Minnesota.

Au début des années 1940, la prochaine étape de Cargill sur la voie navigable était de construire une série de terminaux le long de la rivière Illinois. Les terminaux n'étaient pas d'immenses silos élévateurs, mais des structures à capacité modeste construites pour transférer rapidement le grain à partir des camions sur les barges. Ces usines ont permis de déplacer le grain, le maïs et le soya de l'Illinois vers le nord à Chicago et aux Grands Lacs et vers le sud à St. Louis, Missouri, le long du Mississippi.

En 1955, Cargill a construit un terminal de boisseaux à Bâton Rouge en Louisiane de 2,5 millions $ US, près de l'embouchure de la rivière Mississippi dans le golfe du Mexique. L'entreprise a conçu l'usine de façon à pouvoir gérer 18 millions de boisseaux par an. Dans les trois ans, la capacité du terminal avait triplé et, en 1959, il était considéré comme le plus grand centre d'exportation de grain sur la côte américaine du Golfe. Dans les années 1970, sa capacité avait augmenté à 200 millions de boisseaux par an, dépassant de loin les capacités des grands silos élévateurs de Cargill desservant les Grands Lacs.

Non seulement Cargill avait mis en œuvre le déplacement du grain sur le Mississippi, l'entreprise avait investi dans tous les aspects du transport du grain le long de la rivière, y compris la fabrication de barges, qui a permis à son grain d'atteindre les marchés mondiaux plus rapidement et plus efficacement. Les modes de transport continuent à évoluer aujourd'hui, tout comme l'approche de Cargill à fournir aux fournisseurs et aux acheteurs l'accès aux meilleurs marchés pour leurs produits.