Des choix responsables en matière d'approvisionnement de l'huile de palme en Indonésie 

L'huile de palme est un ingrédient essentiel dans des milliers de produits, de la pâte à pizza au chocolat, en passant par le shampooing et le rouge à lèvres. Des millions de personnes dans le monde en dépendent, et sa demande devrait continuer à croître. Toutefois, bien que cette huile polyvalente semble avoir des applications infinies, la production irresponsable d'huile de palme peut avoir un impact dévastateur sur les environnements tropicaux où le fruit pousse, principalement dans les régions d'Indonésie et de Malaisie.

L'intérêt croissant pour la protection de l'environnement s'est traduit par une plus grande préoccupation au sujet de la production d'huile de palme. Mais depuis le début, le travail de Cargill avec l'huile de palme s'enracine dans le plus grand souci de l'environnement. En 2004, la Table ronde pour une huile de palme durable (RSPO) était créée, avec pour objectif de définir des normes de développement durable mondiales pour l'industrie. Autrement dit, Cargill, qui disposait déjà de règles de développement durable, avait un coup d'avance.

Dans l'une de ces règles, Cargill évite le développement des zones à haute valeur de conservation. Ces zones comprennent les terrains de tourbe et les zones importantes pour les communautés locales. L'entreprise a également lancé une politique interdisant de brûler pour le défrichement des terres afin de protéger la biodiversité.

En 2005, Cargill a acquis Harapan Sawit Lestari, une plantation dans la province indonésienne du Kalimantan occidental. Dès les premiers jours, la vision de l'entreprise pour le travail durable et responsable a inspiré les activités de la plantation. Cargill a consacré du temps et des efforts considérables pour l'éducation, la formation et l'infrastructure, veillant à ce que les activités de sa plantation adoptent de nouvelles techniques durables afin de répondre à la demande mondiale croissante.

Un aspect clé du développement durable est l'intensification des rendements. Celui-ci implique de maximiser la quantité d'huile tirée de chaque hectare de terre, tout en prolongeant la santé et la productivité de chaque palmier. En améliorant la qualité du sol, en récoltant à certaines périodes précises, en utilisant des moyens naturels de lutte contre les organismes nuisibles (notamment, les hiboux qui chassent les rongeurs) et en optimisant l'application de nutriments, la production s'est améliorée de façon constante en utilisant la même quantité de terres.

En outre, Cargill a institué une procédure « zéro déchet », afin conserver les ressources. Les grappes de fruits vides sont utilisées comme engrais, tandis que les coques et les fibres servent de combustible pour produire de l'électricité pour la plantation et pour les communautés résidentielles. Même l'eau utilisée pendant le traitement de l'huile de palme est traitée et réutilisée pour irriguer et fertiliser les arbres.

Ces nouvelles pratiques sont meilleures pour le pays et pour la communauté : la sécurité sur le lieu de travail est devenue une priorité de tous les jours et, au fil du temps, une partie intégrante de la culture de la plantation. Avec augmentation des revenus des familles et une meilleure qualité de vie, les communautés locales du Kalimantan occidental peuvent continuer à prospérer.

En février 2014, les efforts de Cargill ont été reconnus mondialement. Sa plantation de Harapan Sawit Lestari a obtenu la certification RSPO, un classement prestigieux qui inspire aux clients encore plus de confiance dans l'huile de palme fournie par Cargill.

Après avoir passé des tests rigoureux, la plantation Harapan Sawit Lestari de Cargill est certifiée par la RSPO en 2014.

Quant à l'avenir : les objectifs de l'entreprise sont encore plus ambitieux et concernent la prévention de la déforestation, la préservation des sols tourbeux (qui stockent de grandes quantités de carbone) et la protection des communautés locales impliquées dans la production de l'huile palme contre l'exploitation. Avec ces efforts, Cargill se rapproche d'une grande première pour une société commerciale mondiale : une chaîne d'approvisionnement 100 % durable pour l'huile de palme.