Pigloo membantu bayi babi tumbuh sehat

Ketika membeli Nutrena Mills, Inc., pada 1945, Cargill secara signifikan mengembangkan portofolio pakan hewannya. Nutrena adalah pionir di bisnis nutrisi hewan, memproduksi bermacam pakan yang dicampur secara ilmiah untuk menawarkan nutrisi lebih baik bagi hewan, termasuk babi. Pada pertengahan 1950-an, Cargill melihat sebuah tren yang tidak baik di antara peternakan babi: mereka kehilangan anak babi yang baru lahir karena kecelakaan di dalam kandang melahirkan dan penyakit yang menular antarhewan. Tren itu menginspirasi Cargill untuk mengembangkan sistem isolasi inovatif berdasarkan penelitian sebelumnya—sistem yang dapat memberikan lingkungan yang lebih aman bagi anak babi yang baru lahir dan, dengan begitu, sistem yang lebih menguntungkan bagi peternak babi.

Sistem Pigloo pertama kali diumumkan pada 16 April 1958. Sistem ini cepat mendapatkan perhatian industri, disebut “sangat mungkin merevolusi metode pemeliharaan babi saat ini.” Dibangun dengan kayu, struktur ini memiliki rancangan unik dengan 12 sisi, seperti rumah iglo. Ini memungkinkan babi betina dengan punggung bersandar pada dinding dan ambing-ambing mereka menghadap pembatas logam, sehingga aman mengisolasi babi tersebut untuk melahirkan secara alami tanpa membutuhkan bantuan manusia. Anak-anak babi yang baru lahir kemudian diarahkan ke lampu penghangat elektrik untuk mendapatkan suhu yang hangat, dijauhkan dari induk mereka yang dapat secara tidak sengaja menginjak mereka. Ketika anak-anak babi itu membutuhkan susu, mereka menyusu dari bawah penghalang logam, sehingga keselamatan selalu terjamin. Dan karena setiap Pigloo menampung satu kelompok bayi, anak-anak babi itu terlindung dari kemungkinan penyakit yang ditularkan oleh hewan lain. Isolasi itu juga memberi mereka kesempatan untuk membangun antibodi sendiri, agar lebih terlindung dari penyakit.

Setelah pengembangan awal Pigloo, Cargill melakukan pengujian pendahuluan selama tiga tahun dengan sekitar 5.000 ekor babi. Hasilnya terbukti menjanjikan: tingkat kematian akibat tergencet turun dari 14% hingga kurang dari 2%, dan kematian terkait penyakit turun dari 10% hingga hampir nol. Selain itu, anak babi yang dilahirkan dan dibesarkan menggunakan Pigloo beberapa pound lebih berat setelah dua bulan pertama daripada yang dibesarkan di kandang yang umum digunakan. Pigloo membantu produsen daging babi dengan modal dasar 120 betina mengurangi investasi awal mereka untuk fasilitas, meningkatkan produktivitas, mengurangi pekerjaan, meningkatkan laba, dan memperbesar pasokan daging babi bagi konsumen.

Melihat kesuksesan Pigloo, Cargill berniat menerapkan ide yang sama pada industri penting lainnya: produk susu. Saat itu, satu perlima sapi baru lahir milik perusahaan sekarat karena penyakit menular. Dengan sistem Calfloo, Cargill dapat mengisolasi anak sapi selama tiga bulan pertama hidup mereka, secara drastis mengurangi paparan terhadap parasit berbahaya dan mengurangi kematian terkait penyakit dari angka rata-rata nasional 20% menjadi kurang dari 5%.

Sekarang, Cargill tetap memimpin industri daging babi, memenuhi kebutuhan pelanggan dan konsumen yang terus berubah. Baru-baru ini, muncul kekhawatiran yang semakin besar tentang pengurungan babi betina hamil di dalam ruang kecil selama masa kehamilan mereka—praktik yang berbeda dari sistem Pigloo, yang menunggu untuk mengisolasi babi hingga mereka hampir melahirkan. Mayoritas operasi Cargill sekarang berskala jauh lebih besar dan dilengkapi teknologi canggih sebagai ganti Pigloo dan Calfloo. Menanggapi kekhawatiran industri, perusahaan juga berjanji untuk mencapai 100% kandang kelompok untuk babi betina hamil pada tahun 2016 dan mewajibkan peternakan babi kontraknya untuk melakukan perubahan yang sama pada tahun 2018.