Membantu peternak memperbaiki daya tahan hidup anak babi

Memiliki jumlah anak babi yang terlahir hidup dalam jumlah besar sepertinya merupakan hal positif bagi peternak babi. Sayangnya, meski secara umum lebih banyak anak berarti lebih banyak susu, produksi susu per anak babi justru turun. Jumlah anak yang lebih besar sering kali berakibat berat lahir lebih rendah dan pertumbuhan keseluruhan lebih lambat. Selama bekerja dengan peternak di seluruh dunia, Cargill mendapati masalah yang semakin besar ini—terutama di Belanda dan Jerman.

Bagi peternak babi, kekuatan, ukuran, dan keseragaman adalah aspek penting kualitas. Untuk menyeimbangkan berat anak babi yang kekurangan makan, banyak peternak mengandalkan induk asuh, tetapi metode ini membutuhkan prosedur yang menguras waktu untuk memperkenalkan induk dengan anak babi asuh. Bahkan jika pengasuhan ini berhasil, hasilnya bervariasi. Pilihan lain, seperti suplemen susu, acap kali menyebabkan penyakit, memunculkan lebih banyak masalah kesehatan.

Ingin membantu peternak menumbuhkan sebanyak mungkin babi sehat, bisnis Provimi milik Cargill memperkenalkan sistem nutrisi inovatif yang disebut Neopigg™ RescueCare pada 2010. Solusi ini mencakup Neopigg™ RescueMilk, suplemen nutrisi neonatus yang dibuat dari bahan-bahan yang dipilih untuk kemudahan cerna dan perkembangan pencernaan tanpa menggunakan antibiotik.

Untuk membuat suplemen ini dapat diakses oleh anak babi, Cargill mengembangkan Neopigg™ RescueCup, sebuah mangkuk pakan otomatis yang dilengkapi puting. Desain ini mempermudah anak babi mungil untuk minum, mencegah susu mengalir kembali ke pipa, dan menjaga kebersihan susu. Peternak memasang wadah-wadah itu di samping induk yang sedang menyusui untuk memberikan suplemen kepada anak babi yang tidak mendapatkan cukup susu dari induk tersebut.

Untuk memberi makan anak babi yang tidak memiliki induk, Cargill menciptakan Neopigg™ RescueDecks, kandang dengan suhu terkendali yang memompa suplemen susu dalam jumlah yang tak terbatas, memungkinkan anak babi yang kekurangan makan untuk dengan mudah menjadi sehat kembali dan membantu peternak meninggalkan metode induk asuh sepenuhnya.

Pada 2010, solusi Neopigg RescueCare diimplementasikan di pasar peternak di Jerman dan Belanda, membantu peternak mengurangi kebutuhan mereka akan induk asuh, dan kemudian menghabiskan lebih sedikit waktu untuk mengurusi anak babi. Solusi ini juga membantu mewujudkan berat yang lebih tinggi dan lebih seragam pada saat penyapihan sementara menurunkan tingkat kematian.

Jan Brouwer, pengguna Neopigg™ RescuePig pertama di Belanda, berkata solusi ini telah membantu menurunkan tingkat kematian anak bayi di peternakannya hingga 4%.

Peternak melaporkan bahwa anak babi terus tumbuh setelah penyapihan. Mereka tidak lagi mengalami penurunan berat pasca-penyapihan yang biasa terjadi karena sudah bisa makan dari bak. Mereka juga sudah menerima lebih banyak pakan sebelum penyapihan, jadi sistem pencernaan mereka sudah terbiasa dengan pakan berbasis makanan. Selain itu, anak babi—bahkan yang awalnya kerdil—yang dibesarkan di Neopigg RescueDecks sudah lebih berat daripada teman sekandang mereka saat memasuki rumah penggemuk (fattening house), dan ketimpangan ini akan terus bertambah.

Sekarang, solusi Neopigg RescueCare telah dipasang di lebih dari 100 situs peternakan baru di Belanda dan Jerman—dan lebih dari 5.000 di seluruh dunia, membantu mengurangi tingkat kematian anak babi sebesar rata-rata 3%. Dengan mengurangi penggunaan induk asuh, peternak juga dapat melahirkan lebih banyak anak per induk, yang secara signifikan meningkatkan pendapatan tahunan mereka dan memberikan kualitas hidup yang lebih baik.