食肉業界を品質でリードする

米国全体の商用食肉工場で最高品質の牛肉を保証するために、米国農務省 (USDA) の「格付検査官 (grader)」と呼ばれる職員が 1 時間に何百もの処理済み畜牛を評価します。これらの専門家は、多数の詳細な基準に基づいて牛肉を格付けします。中でも、特に色、霜降り、赤身肉と脂肪の割合を評価します。もともと、このプロセスは技術を使わずに行われていましたが、人の主観が入るため、牛肉業界では格付けに一貫性がないことがよくありました。

1990 年代に、カーギルはより高い精度と効率で肉の格付けを行う革新的な方法を研究し、実際に顧客と消費者に提供する牛肉製品の品質と味の一貫性を向上させています。北米の 6 つの牛肉工場に新しい肉の格付け技術を導入したときに、同社は業界をリードする地位を確立しました。その新しい技術がカメラ画像でした。各リブアイの画像を評価する高度な画像技術とプログラムを使用して、連邦格付検査官はそれぞれの牛肉をより正確に評価できるようになりました。まもなく、カーギルが導入したこの技術は USDA の承認を受けました。

牛肉の品質と柔らかさの検査プログラムをさらに拡張するために、カーギルはカンザス州ウィチタのカーギルイノベーションセンターで毎月何千ものテストを開始しました。2013 年に、この施設のテンダーネス研究所が米国の食肉加工業者で初めて、ビーフテンダーネスプログラムで USDA の Agricultural Marketing Service (アグリカルチュラルマーケティングサービス) 認定を受けるという大成功を収めました。

現在、カーギルはこのような品質基準を表す 9 つの独自のビーフブランドを提供しています。カーギルは引き続き、飼育システムから加工、最終パッケージングまで、食肉サプライチェーンのすべての分野で技術革新を行い、消費者が高品質の牛肉製品に期待する優れた味と柔らかさを一貫して提供しています。このような技術革新には、多文化を背景にした消費者の伝統と文化に欠かせない高品質の特別な肉を提供する Rumba® ミートブランドなどがあります。カーギルの上級副社長の Bill Buckner は次のように説明しています。「大切なことは、消費者が何を望んでいるのかを明確に把握し、消費者のさまざまな区分を理解し、どこにビジネスチャンスがあるかを判断し、顧客ソリューションをカスタマイズすることです。」