학력차 해소

"학력차"란 대개 시험 점수와 졸업 비율로 자주 측정되는 학생 그룹 간의 학업 성적의 차이를 의미합니다. 성적과 시험 점수의 불균형은 학생의 학업 성적에 영향을 줄 수 있는 인종, 민족, 언어, 가계 소득 등 많은 부분의 결과입니다.

미네소타 주, 특히 미니애폴리스-세인트 폴의 대도시권역은 백인 학생과 소수 인종 학생 간의 학력차는 특히 심합니다. 주에서 실시한 수학 및 읽기 시험에서 백인 학생은 흑인, 히스패닉, 미국 원주민 급우보다 점수가 꾸준히 높게 나타납니다. 미네소타 주의 소수 인종 학생의 졸업 비율은 전국 최저 수준입니다.

학력차를 완화하고 이에 기여할 수 있는 요인을 보다 잘 이해하기 위해 카길 재단은 2001년 Cargill Scholars Program을 시작했습니다. 50명의 어린 학생들이 현지 교사와 교육담당자의 확인 및 추천을 통해 선발되었습니다. 이 9개년 계획의 목표는 학업 기대치 향상, 분열 행위 억제, 생활 기능 개선을 통해 학생들의 학업 성적을 향상시키는 데 있었습니다. 4학년 과정에서 개인 교습 및 가족 상담으로 시작하여 이 프로그램은 Destination 2010이라고 하는 대학 장학금 프로그램으로 들어가는 9학년까지 계속되었습니다. 경쟁을 통해 이들 학생들은 고등교과과정을 수료하여 최대 미화 10,000달러의 장학금을 받게 되었습니다.

이 프로그램의 시범 운영 기간 동안 카길은 학생과 그 가족들이 교육의 모든 측면에 관여하도록 하는 데 중점을 두었습니다. 학습 교사, 소풍, 음악 지도 등을 통해 학생들을 학교 내외 활동에 능동적으로 참여하게 했고, 그 가족들에게는 자녀의 학교 경험을 함께 나누는 방법에 대한 지침을 제공하였습니다. 미네소타의 Big Brothers Big Sisters와 함께, 많은 카길 직원은 프로그램에서 50명의 카길 학생(Cargill Scholar)들에게 멘토가 되어 주었고 소풍 갈 때 학생과 동행했으며 대입 시험 준비를 도와주었습니다.

이러한 카길 계획의 영향을 측정하기 위해, Wilder Research Center는 2001년 첫 날부터 고등학교 졸업 때까지 프로그램을 거친 학생의 시험 그룹을 추적했습니다. 연구 결과 카길 학생들은 학업 및 과외 활동에 대한 관심이 높았으며, 동기생과 어른과의 사회성 기술이 향상된 것으로 나타났습니다. 프로그램을 수료한 다른 학생의 69%는 고등교과과정에 진학했으며, 이는 지구 평균 49%를 훨씬 상회하는 것입니다.

현재 카길 재단은 미네소타 대도시권역의 혜택을 받지 못한 학생들의 성적 향상을 목표로 하는 유사한 계획을 지원하고 있습니다. 학생들이 균형된 식사할 때 최고의 성적을 낸다는 것을 알게 된 회사는 현재 유아원에서 6학년까지의 학생들을 위한 유아기 영양을 지원하는 자금 지원 프로그램에 집중하고 있습니다. 현재 카길 재단은 카길 본사가 있는 지역사회에 도움을 주는 비영리 단체에 매년 미화 약 8백만 달러를 기부하고 있습니다..

Cargill Scholars Program은 학습 과정에 부모와 지도자를 참가시켜 미네소타 주의 소수 인종 학생들이 학업 장벽을 뛰어넘을 수 있도록 지원하고 있습니다.