Werken in de voedselindustrie en het boerenbedrijf wordt gestimuleerd

Toen 1500 jongeren in het Verenigd Koninkrijk werd gevraagd of zij overwogen om in de voedselindustrie of het boerenbedrijf te gaan werken, zei een ontstellend percentage van 96% nee. Deelnemers aan het onderzoek noemden deze banen “saai,” “ouderwets” en “slecht betaald”—bewoordingen die bedrijven in de landbouwindustrie zoals Cargill moeten zien te verbannen om jong toptalent aan te kunnen trekken. In de komende tien jaar zullen er in de landbouwindustrie ruim 60.000 nieuwe arbeidskrachten nodig zijn, waardoor het noodzakelijk is dat jong volwassenen in het Verenigd Koninkrijk een ander, meer realistisch beeld krijgen.

“In de landbouw ben je niet meer alleen boer. Er zijn duizenden verschillende carrièremogelijkheden te bedenken…en elke baan is even hard nodig om de wereld van voedsel te voorzien.”
— Luke Walsh, stagiair Elektrotechniek bij Cargill

Om de zeer diverse kansen die er liggen in de landbouw- en voedselindustrie te tonen, zijn Cargill en enkele andere bedrijven uit de landbouwindustrie een samenwerkingsverband aangegaan met Bright Crop, een organisatie die carrière maken in de landbouwindustrie promoot onder jong volwassenen. De missie van Bright Crop bestaat erin om jonge mensen te stimuleren om een carrière in de voedselindustrie en het boerenbedrijf te overwegen, hen te informeren over de vaardigheden die nodig zijn om succes te kunnen boeken en om hen in contact te brengen met een netwerk van gepassioneerde Bright Crop-ambassadeurs die in deze sectoren werkzaam zijn. Deze ambassadeurs, die allen jonger zijn dan 35, geven een moderner beeld van de voedselindustrie en het boerenbedrijf en, misschien nog wel belangrijker, schilderen deze sector af als boeiend en herkenbaar.

Onder de tientallen jonge professionals waarmee u kennis kunt maken op de website van Bright Crop, bevinden zich vier medewerkers van de Britse vestigingen van Cargill. De vier beschrijven hun rol openlijk en in detail: kippen fokken, katoen over de wereld verschepen, werken aan een oliezaadmalende machines en bewaken van hoog- en laagspanningsdistributiesystemen bij een fabriek die zetmeel en zoetstoffen produceert.

Het werk van Bright Crop is echter ook offline te aanschouwen. Het programma stimuleert medewerkers van de partnerorganisaties om uit eigen beweging op te treden als STEM-ambassadeurs (science, technology, engineering & math - wetenschap, technologie, techniek & wiskunde) die kunnen helpen om interesse te wekken voor deze belangrijke vakken tijdens de schooljaren van de leerlingen.

Inmiddels zijn er al meer dan 30 medewerkers van Cargill STEM-ambassadeur in het Verenigd Koninkrijk; zij zijn aanwezig op carrièrebeurzen, geven lezingen op scholen en voeren nagebootste sollicitatiegesprekken om geïnteresseerde leerlingen te helpen voorbereiden. Daarnaast heeft John Reed, landbouwdirecteur van de vleesproducerende bedrijven van Cargill in Europa, plaatsgenomen in de stuurgroep van het programma, waarbij hij de vele voedsel- en landbouwdivisies van Cargill in het Verenigd Koninkrijk vertegenwoordigt.

Cargill ziet het ondersteunen van Bright Crop als een kans om de vele mogelijkheden van het bedrijf te kunnen laten zien en om het toekomstige imago van de landbouwindustrie te veranderen. En de moeite loont: sinds de lancering hebben al 3500 jonge mensen direct contract gehad met een Bright Crop-ambassadeur en daarvan heeft al 33% aangegeven nu “ja” te willen zeggen tegen een baan in de voedselindustrie of het boerenbedrijf.

Nick Ham houdt als opfokmanager op een kippenbedrijf van Cargill het toezicht op de gezonde ontwikkeling van bijna 40.000 kippen.