Cargill & CARE: een mooi voorbeeld van samenwerking

In december 1958 publiceerde de President van Cargill, Cargill MacMillan, de jongste zoon van John MacMillan senior, een bedrijfsmemo: “In plaats van de standaard kerstkaart geven wij dit jaar een bijdrage aan de Food Crusade van CARE. Met dit speciale kerstgeschenk willen wij behoeftige buitenlandse gezinnen kracht en hoop geven.”

Dit markeerde het begin van de langdurige samenwerking tussen Cargill en CARE, een toonaangevende humanitaire organisatie die de armoede in de wereld bestrijdt. CARE begon met de activiteiten tegen het einde van de Tweede Wereldoorlog door zorgpakketjes naar buitenlandse gezinnen te sturen die getroffen waren door de oorlog. Vandaag de dag is het doel van de organisatie om de onderwijs- en economische kansen overal ter wereld te verbeteren, evenals de voedselveiligheid voor gezinnen in 87 landen.

In de periode na de Tweede Wereldoorlog maakte Cargill wereldwijd een enorme groei door, van Spanje tot Hongarije en van Peru tot aan Taiwan. Naarmate Cargill in omvang groeide, groeiden de donaties aan het nobele werk van CARE mee.

In 2008 lanceerden de twee organisaties een samenwerkingsverband van vijf jaar waarin Cargill $ 10 aan CARE doneerde. Hiermee probeerden ze een verbetering te realiseren voor mannen, vrouwen en kinderen in afgelegen gemeenschappen op het vlak van voedsel, onderwijs en economie.

“Onze samenwerking is een mooi voorbeeld voor hoe CARE samenwerkt met de private sector om duurzame verandering teweeg te brengen.”
— Helene D. Gayle, President en CEO, CARE

De inhoud van de programma's verschilt per land, van initiatieven voor opleiding, het ontwikkelen van vaardigheden, toegang tot de markt voor boeren, onderwijs en voedselhulp voor kinderen tot toegang tot maatschappelijke diensten, zoals gezondheidszorg en veilig drinkwater voor gemeenschappen.

De samenwerking heeft tevens als doel om kwetsbare kinderen onderwijs in scholen te bieden en hen van het land te houden. Tijdens de vijfjarige samenwerking hebben meer dan 42.000 leerlingen de basisschool afgemaakt, ongeveer 27.000 boeren zijn erop vooruit gegaan qua inkomen en 30.000 kinderen leiden nu een beter, gezonder leven.

De meeste samenwerkingsverbanden met CARE kennen een component waarbij medewerkers zich vrijwillig inzetten. Bijvoorbeeld in Honduras, waar 95% van de medewerkers van Cargill vrijwilliger is, hebben de twee groepen een model gemaakt waarbij plaatselijke vrijwilligersteams van Cargill gekoppeld worden aan scholen die CARE bedient. CARE verzorgt de opleidingen voor docenten en ouders en de Cargill-medewerkers installeren de toiletten, bouwen de keukens en maken muurschilderingen voor de scholen. In meerdere landen geven vertegenwoordigers van Cargill les aan leerlingen of verzorgen de opleiding voor boeren. Inmiddels heeft de samenwerking tussen Cargill en CARE het leven van al meer dan 100.000 mensen in acht verschillende landen verbeterd.

De band die Cargill met CARE onderhoudt is een van de meeste belangrijke samenwerkingsverbanden van het bedrijf met een niet-gouvernementele organisatie (NGO). In 2013 breidde Cargill de band met CARE nog verder uit door over een periode van drie jaar nog eens $ 7,5 miljoen te doneren. De twee bedrijven danken hun gezamenlijke succes aan de waarden die beide bedrijven hanteren en het wederzijdse respect waarmee ze elkaar behandelen — een gedachte van Helene D. Gayle, President en CEO van CARE: “We hebben geleerd hoe belangrijk best practices in de landbouwsector zijn en hoe belangrijk kwalitatief hoogstaand zaad en diervoeder van Cargill zijn. Op zijn beurt benadrukt Cargill nu net als CARE dat het belangrijk is dat mensen in de gemeenschappen die we bedienen de leiding nemen bij het identificeren van problemen en het ontwikkelen van oplossingen die zij zelf kunnen onderhouden.”

Van een bescheiden begin — voornamelijk de kosten van het bedrijf voor kerstkaarten — hebben de donaties van Cargill aan CARE geleid tot een meerjarig samenwerkingsverband waarin meerdere miljoenen zijn gedoneerd. Hierdoor hoeven honderdduizenden mensen geen armoedebestaan meer te leiden. 

Cargill-medewerkers werken samen met CARE in gemeenschappen om algemeen voorkomende problemen als voedselveiligheid en armoede op te lossen. Dit werk wordt gedaan in landen als Ivoorkust, Egypte, Ghana en India.