Een geduldige benadering zorgt voor handel met China 

In 1969 laat Cargill zijn oog vallen op een nieuwe markt: China. De mogelijkheid op nieuwe zaken was groot, maar culturele barrières leken onoverbrugbaar. Amerikanen, waarvan de regering de Volksrepubliek China niet officieel had erkend, mochten het land niet eens in.

Het bedrijf wist dat geduld de sleutel tot vooruitgang was. En toen deed Jeremy Lang zijn intrede, een avontuurlijke zakenman die werkt voor TRADAX, Cargills internationale werkzaamheden in Europa. Lang was in het bezit van een Brits paspoort en het Verenigd Koninkrijk erkende de Chinese regering wel. Door zijn Britse paspoort kon hij naar China reizen om de Canton Fair te bezoeken, China's tweejaarlijkse handelsbeurs voor import en export en een van de weinige plaatsen waar buitenlandse kopers Chinese verkopers konden vinden.

Jeremy Lang kon door de Chinese douane komen en maakte jaarlijks een reis naar de Canton Fair, waarmee hij de basis voor Cargills werk op Aziatische markten legde.

Bij zijn eerste bezoeken vond Lang de beurs ongeorganiseerd, maar hij legde contacten en leerde over de cultuur. In 1972 tekende Richard Nixon, de Amerikaanse president, de eerste Sino-US Joint Communiqué, waarmee handel tussen China en de VS mogelijk werd.

In juli 1973, werd Lang naar Beijing geroepen om de eerste Chinese graanaankoop te doen voor Cargill. In Beijing ontmoette hij een team van onderhandelaars van de regering en bracht een paar dagen met ze door waarin hij persoonlijke vragen beantwoordde. In vel Aziatische culturen is het gebruikelijk eerst een persoonlijke relatie op te bouwen voordat er over zaken wordt gepraat.

Op de zevende dag, praatte het team eindelijk over graan. Drie weken later bereikten ze een overeenkomst voor 500.000 ton tarwe. Daarna duurde het nog vier weken om een overeenkomst te bereiken over de exportvoorwaarden. Uiteindelijk werd de deal gesloten door Langs volharding, rustige houding en uitgebreide ervaring in China.

“Cargill wordt gezien als een van de beste investeerders. Dit is zeer belangrijk omdat China een landbouwgerichte economie heeft en te kampen heeft met voedseltekorten. De verticaal geïntegreerde werkzaamheden van het bedrijf passen daar perfect bij.”
— Jeremy Lang, Assistant General Manager, TRADAX

De zaken die Cargill tegenwoordig doet in China, bouwen verder op dit bescheiden begin en beslaan vele diensten en industrieën, met de focus op de ontwikkeling van voedselveiligheid op de lange termijn in het hele land.

Tegenwoordig controleert Cargill de toeleveringsketen van eieren tot kuikens en van voedsel tot verwerking, waarbij de vogels worden gehouden op Cargill-boerderijen in de landelijke provincie Anhui.

Terwijl China blijft groeien op economisch gebied, blijft het samenwerkingsverband ook groeien. De nieuwste initiatieven van Cargill laten de toewijding zien voor duurzame oplossingen op de lange termijn voor de op landbouw gebaseerde markten: boeren de beste landbouwmethoden bijbrengen, kinderen op het platteland betere toegang geven tot onderwijs en geavanceerde protocollen voor voedselveiligheid implementeren in de gehele groeiende gevogeltebranche.