Onderzoek van landbouwoplossingen in Iowa

Het bebouwbare landschap en de diepe, vruchtbare bodem van Iowa maken het een ideale locatie voor het verbouwen van maïs, sojabonen en andere gewassen. Maar als een van de meest intensief bebouwde staten wordt Iowa ook geconfronteerd met waterbeheerproblemen zoals het wegstromen van stikstof, waarbij stikstof uit kunstmest terechtkomt in watervlakten. De stikstof in het water zorgt voor algenbloei waardoor de zuurstof opraakt. Hierdoor sterven vissen en andere waterorganismen en wordt de algehele waterkwaliteit negatief beïnvloed. Cargill werkte in 2013 samen met de The Coca-Cola Company om innovatieve oplossingen te bedenken die boeren helpen dit probleem en andere problemen te bestrijden.

Cargill en Coca-Cola zijn bezorgd over duurzaamheid en de impact op het milieu. Zij hebben ontmoetingen gehad met boeren op het platteland van Iowa om meer inzicht te krijgen in hun gebruik van nitraatmeststoffen en te horen welke strategieën zij hadden voor waterbescherming en een duurzame levering van zoetwater voor toekomstige generaties.

De kennis van deze bezoeken leidde tot de ontwikkeling van de Field to Market® Fieldprint® Calculator, een tool van The Keystone Center waar Cargill en Coca-Cola aan hebben bijgedragen. Boeren uit Iowa voeren informatie over hun bedrijven in in de online calculator. Deze berekent de gegevens en toont boeren welke invloed hun beslissingen hebben op hun prestaties en milieuvoetafdruk. Voorzien van een gedetailleerd overzicht voor de lange termijn kunnen deze boeren slimmere, duurzame beslissingen nemen voor de toekomst.

Op dit moment blijft Cargill ondersteuning bieden aan de boeren in Iowa bij het halen van hun duurzaamheidsdoelen. Het bedrijf fungeert bijvoorbeeld als sponsor voor het Boone River Watershed Initiative. Dit programma organiseert workshop in centraal-Iowa om informatie, strategieën en demonstraties te bieden waarmee activiteiten op het gebied van milieubescherming worden gestimuleerd, terwijl de landbouw in de regio wordt ondersteund.