Streven naar verbetering van de luchtkwaliteit

De jaren 60 luidden een nieuw tijdperk van milieubewustzijn en -maatregelen in in de Verenigde Staten. Naarmate de wetenschap zich meer begon te richten op de gezondheidseffecten van luchtvervuiling, begon het publiek zich ook steeds meer zorgen te maken over problemen met de luchtkwaliteit. Het Amerikaanse Congres nam in 1963 de Clean Air Act aan, waarbij subsidies verleend werden voor het bewaken en controleren van de luchtvervuiling. Cargill reageerde snel op de roep om bestrijding van milieuvervuiling en ging aan de slag om een bijdrage te leveren aan verbetering van de luchtkwaliteit in het land.

Het bedrijf gaf zijn vestigingen een upgrade, zodat ze voldeden aan de nieuwe overheidsnormen. Eerst concentreerde Cargill zich op beperking van de hoeveelheid graanstof die werd uitgestoten door het Cargill-netwerk van verwerkingsfabrieken.

Cargill zocht naar manieren om de emissies op belangrijke graanoverslagpunten te verminderen en voerde onderzoeken uit in het graanlaboratorium. Het bedrijf installeerde vervolgens stofverzamelingsmachines, stofvrije pijpen voor het laden van schepen en moderne regelsystemen in zijn gebouwen die de minder efficiënte luchtreinigingspapparatuur vervingen. “De resultaten van Cargills onderzoek en ontwikkeling voor het beperken van graanstofemissies is gedeeld met andere leden van de industrie, wat bijdroeg aan de algemene vooruitgang die de industrie heeft geboekt bij het terugdringen van luchtvervuiling,” zei Whitney MacMillan die tijdens deze periode President van Cargill was.

“We zullen een leider zijn en geen onwillige volger. Dat is in ons eigen belang, zowel als goede burgers als als voorzichtige zakenlieden.”
— Erwin Kelm, President van Cargill

Een aantal Cargill-vestigingen werden geprezen vanwege hun werk om de luchtkwaliteit te verbeteren in hun gemeenschappen. In Illinois ontving het bedrijf de allereerste award van de stad Chicago voor bestrijding van luchtvervuiling. En niet ver daarvandaan in de staat Ohio ontving het vierjarige bestrijdingsproject in Toledo een eervolle vermelding van de Commissioner of Air and Water Pollution Control. Cargill kreeg vergelijkbare prijzen in Seattle in de staat Washington en Princeton in Indiana.

Door te reageren op breed gedeelde zorgen van het publiek hielp Cargill een voorbeeld te stellen met milieuvriendelijke gewoonten. De focus van het bedrijf op milieubescherming is vandaag nog onverminderd. In 2015 bespaarde Cargill meer dan een miljoen metrische ton emissie van broeikasgassen op basis van fossiele brandstoffen door duurzame energie te gebruiken.