skip to main content

Focus op veiligheid op de werkplek

Na twee ongevallen bij de verwerking van graan stelde Cargill veiligheidsnormen op die voortdurend verder ontwikkeld zullen worden. Deze normen dienen ter bescherming van werknemers over de hele wereld.

January 01, 2015

Door het brandbare graanstof, de zware machines en honderden mensen waren de eerste graanfabrieken van Cargill gevaarlijke omgevingen. Gelukkig bleef het bedrijf tientallen jaren vrij van ongevallen, maar in februari 1931 raakte een werknemer dodelijk gewond toen het samengepakte tarwe waar hij op stond, instortte.

Drie jaar later vond nog een andere tragedie plaats. Door een enorme explosie van graanstof ontstond brand in de terminalelevator van het bedrijf in Omaha die persoonlijk ontworpen was door de vicepresident van Cargill, John MacMillan Jr. Drie werknemers kwamen om en vele anderen raakten zwaar gewond.

Hoewel uit onderzoek bleek dat het ontwerp van John Jr. hielp om verder verlies van mensenlevens te voorkomen, zorgden deze ongevallen voor een sterke focus op veiligheid op de werkplek. In 1934 lanceerde Cargill een innovatieve, bedrijfsbrede campagne met een nieuwe veiligheidsindex, educatie over de veilige verwerking van graan en de eerste veiligheidswedstrijd ooit waarbij fabrieken werden uitgedaagd om ongevalsvrij te draaien.

In de jaren 50 nam Cargill aanvullende maatregelen om de veiligheid op de werkplek te verbeteren. Het bedrijf bouwde het innovatieve graanlaboratorium bij het huidige hoofdkantoor van Cargill in Minneapolis, Minnesota. Dit was een ultramodern gebouw voor onderzoeken en proeven op het gebied van ongevallen.

In dit laboratorium maakten onderzoekers een 46 cm hoog metalen model van een graanelevator, met vervangbare inzetstukken van papier van verschillende dikten en een intern ontstekingsapparaat. Ze demonstreerden dat slechts een kwart eetlepel stof en één vonk in de elevator konden leiden tot een enorme explosie. Het onderzoek in het graanlaboratorium gaf Cargill meer inzicht in de gevaren van brandbaar graanstof. Het motiveerde het bedrijf om veiliger methoden op te stellen voor de verwerking en opslag van graan.

Tegenwoordig is veiligheid op de werkplek een essentieel onderdeel van Cargills inzet voor maatschappelijk verantwoord ondernemen. In zijn grote en kleine fabrieken streeft het bedrijf voortdurend naar verbetering van de veiligheid in veranderende omstandigheden die veel verder gaan dan alleen graan. Dit streven weerspiegelt de evolutie naar een wereldwijd bedrijf en het blijvende respect voor werknemers.