Enfrentando dilemas éticos com coragem

Desde sua fundação em 1865, a Cargill tem se esforçado para manter uma reputação de ética e confiabilidade. Porém, à medida que a empresa cresceu, evoluindo de uma pequena empresa de grãos, porém em expansão, nos Estados Unidos a uma empresa de comércio mundial, manter a integridade e a transparência em toda a organização tornou-se um desafio mais complexo, exigindo os esforços de todos os funcionários.

Um desses funcionários era Ricardo “Ric” Robles, que trabalhou no setor de venda de mercadorias da Cargill. Incumbido de buscar novos negócios na América Latina, ele chegou ao Panamá em 1960, onde foi apresentado a um empresário de uma ilustre família panamenha. Quando os dois se encontraram para um almoço, o empresário ofereceu a Robles US$70.000 para indicá-lo como agente da Cargill na América Latina. Insultado pela oferta de suborno, Robles se levantou e deixou a mesa antes mesmo de seu pedido chegar.

De volta à sede da empresa em Minneapolis, Minnesota, umas semanas depois, o executivo da Cargill Fred Seed procurou Robles para saber sobre o incidente. Para surpresa de Robles, Seed ouvira sobre a reunião no Panamá e ficou impressionado com sua atitude. Ele elogiou Robles por defender os valores da Cargill e “não ganhar dinheiro de forma errada”. Surpreso, Robles perguntou a Seed como ele soube da oferta. Seed explicou que ouvira do Chase Bank no Panamá. Depois que Robles largou para trás o almoço, o empresário procurou a instituição financeira e reclamou com os banqueiros de “um cara da Cargill que pensou que ele fosse ‘mais santo que o Papa!’”

Ric Robles da Cargill volta à década de 1960 no Panamá, contando a história de quando recebeu uma proposta de suborno. 

A confrontação sublinhou uma necessidade dentro da organização em crescimento: embora Robles tenha entendido as expectativas da Cargill, a empresa não tinha nada redigido oficialmente sobre elas. Em 1975, o CEO Whitney MacMillan seguir a sugestão de seu predecessor, Erwin Kelm, e documentou os principais valores da empresa redigindo a declaração da Cargill sobre conduta nos negócios, normas e diretrizes.

O documento serviria de base, a ser melhorada posteriormente por vários líderes, incluindo os Princípios Éticos da Cargill, parte de um código de conduta maior que a rede global da Cargill segue atualmente. Além de orientar os funcionários em situações difíceis, esses princípios são um lembrete importante: nem só os resultados importam, mas também a maneira como os alcançamos.