Nada é desperdiçado em Hazleton

Na cidade de Hazleton, na Pensilvânia, onde a Cargill opera uma instalação de processamento de carne há mais de 13 anos, mais de 4,5 milhões de quilos de carne bovina e suína e produtos de carne moída são enviados todos os meses para clientes de todo o país. Apesar do vai e vem dos veículos que transportam o carregamento da fábrica, não vemos nenhum caminhão de lixo. Diferentemente da maioria das instalações de processamento de carne nos Estados Unidos, as operações da Cargill em Hazleton não enviam nenhum resíduo sólido para os aterros sanitários, graças à criatividade e dedicação dos seus funcionários.

Até três anos atrás, a instalação enviava aos aterros locais 1.500 toneladas por ano de plásticos, biossólidos, papel e outros resíduos. Apesar da reciclagem de alguns materiais, os funcionários de Hazleton viram a necessidade de uma mudança. No começo de 2013, um grupo de funcionários da Cargill começou a desenvolver uma iniciativa para reinventar o programa de reciclagem da fábrica. O objetivo da equipe era recrutar todos os 600 funcionários da instalação para que participassem do novo programa de sustentabilidade. Em apenas cinco meses, a fábrica reduziu em 280 toneladas a quantidade de resíduos enviada a aterros. Uma redução de 20% que economizou US$ 30 mil naquele ano para a empresa.

“Não tínhamos certeza se conseguiríamos chegar ao nível de 100% de reciclagem, mas acreditávamos que poderíamos melhorar significativamente a nossa marca de sustentabilidade.” —
Aaron Humes, gerente geral da Cargill Carnes

Após ver a grande melhoria conseguida em poucos meses, os funcionários de Hazleton aumentaram seus esforços para chegar à marca de zero resíduos enviados para aterros em 2014. Eles formaram uma parceria com agentes externos para reciclar plásticos, biossólidos e outros materiais, e encontraram destinos diferentes dos aterros sanitários para os resíduos sólidos da fábrica. Os plásticos não recicláveis usados na fábrica foram convertidos em energia para abastecer a instalação e o excedente de resíduos alimentares e de óleo foram dados aos fabricantes para serem usados em produtos como lubrificantes.

No primeiro semestre de 2015, a Fundação Nacional de Saneamento (NSF International) reconheceu as façanhas da Cargill no ano anterior, certificando oficialmente a fábrica de processamento de carne como livre de aterros sanitários (“landfill-free”). Os clientes que compram os produtos de carne da instalação estão empolgados com as novas práticas e reconhecem os esforços da Cargill para fazer o melhor para a comunidade de Hazleton e para o planeta. A empresa continua a explorar novas maneiras de impulsionar os esforços de sustentabilidade, pavimentando o caminho para uma produção responsável e a preservação do meio ambiente, tanto em Hazleton como no mundo todo.