Plano de Sugestões Cargill inspira novas soluções 

No final da década de 1940, a Cargill procurava novas perspetivas para desenvolver a cultura empresarial e melhorar a operacionalidade. Austen Cargill, o Vice-Presidente Executivo, propôs um plano que, em seu entender, conseguiria os dois objetivos.

Em 13 de abril de 1948, o Plano de Sugestões Cargill foi implementado. O programa, que abrangia toda a empresa, incentivava os funcionários a ter uma visão progressista e a apresentar ideias de mudança que tornassem a Cargill uma empresa inovadora e mais eficiente. As ideias apresentadas eram tão diversas quanto as diferentes áreas de especialização na Cargill, desde novos produtos a métodos para reduzir os custos.

Os funcionários foram incentivados a passar para o papel as ideias ditadas pela sua inspiração e a depositar os seus planos numa caixa de sugestões. As propostas que eram aprovadas por uma comissão consultiva eram transmitidas a uma equipa de investigação que pesava os prós e os contras e avaliava a sua exequibilidade e custos de execução.

Nos primeiros quatro anos após a sua implementação, o Plano de Sugestões Cargill inspirou a apresentação de 3.819 ideias, tendo quase um terço deste total sido adotado pela empresa para melhorar a eficiência e reduzir custos. Os funcionários não só tiveram a satisfação de ver os seus contributos ganhar vida em benefício da empresa, como também foram recompensados financeiramente com base no sucesso esperado dos seus planos.

Décadas mais tarde, em 2004, a empresa desenvolveu um programa semelhante ao Plano de Sugestões Cargill: Ideias para a Inovação, maioritariamente conhecido como i2i. A iniciativa saldou-se pela apresentação de milhares de ideias originais, fruto da crescente presença global da empresa.

Muitas das ideias apresentadas traduziram-se em importantes melhorias para as unidades de negócio em operação em países de todo o mundo. Na Alemanha, por exemplo, um funcionário propôs uma solução para aumentar a produtividade na fábrica de colza da Cargill, que funcionava com capacidade reduzida em virtude da formação de espuma durante o processamento. Usando o novo sistema, a Cargill conseguiu agilizar significativamente a velocidade de processamento.

No Texas, a unidade de negócios Cargill Meat Solutions beneficiou do programa depois de ter pedido aos seus funcionários para propor recomendações sobre como poupar água através do i2i. A equipa apresentou 283 ideias em apenas dois meses. Trinta dessas propostas foram colocadas em prática, contribuindo para reduzir custos e poupar 44,3 milhões de litros de água por ano na unidade de carne de bovino.

«A campanha mostra aos funcionários que estamos empenhados na criação de uma cultura que dá valor às suas ideias.»— Paul Hiemenez, Vice-Presidente de New Brand Initiatives, Cargill Meat Solutions

Quando, em 1948, Austen Cargill pediu pela primeira vez aos seus funcionários que pensassem na melhor forma de ajudar a empresa, estava longe de imaginar o enorme impacto que o seu plano continuaria a ter quase 70 anos mais tarde. Desde a sua origem, o Plano de Sugestões Cargill e, mais tarde, o i2i, têm contribuído para melhorar as práticas empresariais, poupar milhões de dólares e conservar os recursos. O programa aproveitou a criatividade dos funcionários da Cargill e adotou as suas ideias para alcançar novos patamares de sucesso