Melhorar a segurança alimentar no mundo
O trabalho da Cargill no sistema alimentar global permite-lhe ter uma perceção única de como é difícil garantir o acesso universal a alimentos seguros, nutritivos e por bom preço.
January 01, 2015
A Organização das Nações Unidas para a Agricultura e a Alimentação estima que, atualmente, cerca de 800 milhões de pessoas no mundo sofram de subnutrição crónica, o que corresponde aproximadamente a uma em cada nove pessoas, muitas das quais são crianças. Embora o mundo tenha feito grandes progressos no combate à fome, alimentar o mundo continua a representar um desafio.
A população da Terra não para de crescer e, porque se está a tornar mais urbana, o ritmo de crescimento é mais rápido em áreas que não se adequam à produção de alimentos. Entretanto, os agricultores têm de se adaptar aos novos desafios de produção colocados pelas alterações climáticas. «A segurança alimentar mundial é um grande desafio», declarou Greg Page, o presidente executivo da Cargill. «Exige colaboração. Exige uma abordagem multidisciplinar.»
«Não é um problema que possa ser resolvido por partes, precisa de uma abordagem holística.»
— Greg Page, Presidente Executivo da Cargill
As boas notícias são que o atual sistema alimentar global produz alimentos suficientes para satisfazer as necessidades nutricionais do mundo. Em todo o mundo, os agricultores duplicaram a produção de cereais, incluindo arroz e oleaginosas, desde 1975, graças a adaptações nas condições de cultivo, a melhorias genéticas e agronómicas e a uma maior "intensificação", a prática de produzir mais sem usar terreno novo. Só que o acesso a esta abundância continua desequilibrado, em resultado da pobreza extrema, de entraves às trocas comerciais, de guerras e de infraestruturas de armazenagem e transporte inadequadas.
Para corrigir este desequilíbrio e honrar o seu compromisso de nutrir as pessoas, a Cargill trabalha individualmente e com terceiros no sentido de promover um maior acesso aos alimentos, melhorar a produtividade agrícola e aumentar os rendimentos dos agricultores, sempre garantindo um uso responsável dos recursos naturais. A empresa defende políticas que melhoram a segurança alimentar e permitem aos agricultores prosperar . A Cargill acredita que só apoiando o comércio livre e, de forma igualmente importante, usando as inovações científicas e tecnológicas que permitem aos agricultores tirar o maior partido dos seus terrenos, será possível fornecer alimentos seguros, económicos e em quantidade suficiente para todos.
O trabalho da Cargill na melhoria da segurança alimentar passa por ensinar os países a aproveitar o seu próprio potencial. Quando os países colhem as culturas mais adequadas para as condições vegetativas endógenas e se mostram disponíveis para comercializar os excedentes produzidos, criam um forte impacto positivo. Estas trocas comerciais garantem maior produção alimentar de uma forma não só mais económica como também mais sustentável.
O comércio livre, baseado na confiança, também permite o transporte dos alimentos para os locais com maiores carências, designadamente os países empobrecidos e em expansão onde existem défices alimentares. Nos últimos 50 anos, uma maior produção alimentar na América do Norte, América do Sul e Europa Oriental permitiu fornecer os alimentos necessários para as populações em crescimento na Ásia, no Médio Oriente e em África. Em 2014, a Cargill investiu 3,2 mil milhões USD em ativos e instalações com o objetivo de promover um transporte mais eficiente dos alimentos entre os locais de cultivo e os locais de maior carência.
«Se quiseres ir depressa, vai sozinho. Mas se quiseres ir longe, vai acompanhado."»
— Provérbio africano
Só que a capacidade de alimentar o mundo também depende da existência de agricultores de sucesso em todos os níveis de produção. Para que eles possam cumprir o seu papel vital no sistema alimentar global, a Cargill presta-lhes apoio ao nível do acesso aos fatores de produção, crédito, armazéns, distribuição e tecnologia. Faz uso da sua colaboração de longo prazo com a CARE para tirar da pobreza milhares de famílias em África, Índia, Brasil e América Central através de formação de agricultores e de iniciativas de apoio às comunidades. A empresa também estabelece parcerias com organizações como o Programa Alimentar Mundial (PAM) e a Aliança Global para uma Melhor Nutrição (GAIN), com o objetivo de reduzir a pobreza em comunidades de todo o mundo.
Embora subsistam obstáculos, a Cargill está otimista sobre a capacidade do mundo para reduzir a pobreza crónica e se alimentar a si próprio. A empresa encontra-se numa situação privilegiada e ímpar de poder ajudar as populações cada vez mais numerosas a superar os desafios da segurança alimentar e dar às gerações futuras a oportunidade de prosperar.