Depozitul de la care a început totul

Războiul Civil American se terminase, iar calea ferată se extindea peste noua prerie populată, conectând valea fluviului Mississippi cu coasta oceanului Pacific. William Wallace (W. W.), nerăbdător să înceapă noua afacere Cargill a părăsit căminul familiei din Janesville, Wisconsin şi s-a îndreptat spre Conover, Iowa.

De la o vârstă fragedă, W. W. Cargill dă dovadă de spirit antreprenorial urmărind calea cerealelor peste câmpiile americane.

Până în toamna anului 1864, Conover era doar o vastă păşune de vite, dar când s-a auzit că prin zonă urma să vină calea ferată, pe terenul agricol s-a ivit repede un sat. Un an mai târziu, Conover devenise cu adevărat un oraş cu dezvoltare economică rapidă, numărând peste 200 de clădiri, cu pieţe de produse proaspete şi cu aproximativ 32 de baruri.

W. W. A devenit proprietarul unui singur depozit de cereale la capătul căii ferate McGregor & Western, unde a adunat şi a depozitat cerealele pentru comercializare. Doi ani mai târziu, fratele său s-a alăturat afacerii, construind al doilea depozit de cereale şi cherestea în apropiere, în Lime Springs, Iowa.

Aceşti paşi de dezvoltare au marcat începutul mutărilor strategice ale familiei Cargill în teritorii noi. În 1875, sediul central a fost stabilit în La Crosse, un oraş din Wisconsin, pe malul fluviului Mississippi. Locaţia i-a permis lui W. W. să cunoască mai mulţi fermieri, fapt care a dat naştere la noi relaţii de afaceri cu furnizorii, transportul urmând să se desfăşoare atât pe calea ferată, cât şi pe fluviu. A fost momentul în care compania a început să aducă hrană atât vecinilor din apropiere, cât şi oamenilor aflaţi la distanţă.