Inovaţiile se concentrează pe conformitatea cu siguranţa produselor alimentare din carne

Vizitaţi oricare dintre numeroasele unităţi Cargill de procesare a cărnii şi veţi vedea cum toate activităţile se concentrează pe dezvoltarea unor produse sigure, de înaltă calitate, durabile, pentru hrana întregii lumi. Compania lucrează intens în toate categoriile alimentare pentru a dezvolta şi implementa inovaţii pentru siguranţa alimentară – un domeniu specializat, dedicat producţiei, manevrării, preparării şi stocării corespunzătoare ale alimentelor pentru reducerea la minimum a pericolelor la adresa sănătăţii umane reprezentate de afecţiunile alimentare.

În 1993, o epidemie de E.coli O157:H7 având sursa în carnea tocată de vită a intensificat atenţia publică asupra necesităţii unor standarde îmbunătăţite de siguranţă a alimentelor pentru gestionarea posibilelor consecinţe devastatoare cauzate de afecţiunile alimentare. Deşi Cargill nu a furnizat carnea de vită contaminată cu E.coli O157:H7, evenimentul a atras o concentrare mai mare asupra subiectului. Pe parcursul ultimilor 15 ani, Cargill a investit peste 1 miliard de USD în siguranţa alimentară, inclusiv noi tehnologii, protocoale îmbunătăţite pentru siguranţa alimentară, precum şi instruire îmbunătăţită şi extinsă — toate acestea pentru a combate bacteriile cu ocurenţă naturală aleatorie ca E. coli şi Salmonella. În prezent, peste 700 de angajaţi Cargill permanenţi din America de Nord lucrează pentru a asigura siguranţa preparatelor din carne produse de Cargill în unităţile sale de procesare a cărnii de vită, de porc şi de pasăre.

Dedicaţia companiei faţă de siguranţa alimentară a avut ca rezultat numeroase inovaţii de top din domeniu. În urma epidemiei de E. coli din 1993, compania a dezvoltat în asociere un sistem de pasteurizare la abur, un proces care acoperă carnea de vită cu abur intens pentru a distruge cu succes 99,9% din bacteriile de suprafaţă. Sistemul a obţinut aprobarea din partea US Department of Agriculture (USDA – Departamentul SUA pentru agricultură) în termen de doi ani, în acest mod, Cargill fiind printre primele companii care a lansat sistemul inovator. Pasteurizarea termică la abur sau spălarea cu apă fierbinte a cărnii reprezintă acum un standard în cadrul fabricilor Cargill de procesare a cărnii de vită.

Eforturile companiei pentru combaterea afecţiunilor alimentare se desfăşoară neîntrerupt. La începutul anilor 2000, Cargill a implementat sistemul de spălare Hide-On Carcass Wash pentru a reduce şi mai mult apariţia bacteriilor E. coli. Metoda, dezvoltată în asociere de Cargill, foloseşte perii rotative şi o soluţie antibacteriană cu concentraţie redusă pentru a spăla pielea vitelor — echivalentul unei spălătorii auto, dar pentru vite.

De curând, eforturile companiei Cargill cu privire la siguranţa alimentară au fost îndreptate asupra bacteriilor Salmonella din carnea de curcan şi de vită. În 2011, în urma retragerii de pe piaţă de către companie a cărnii tocate de curcan din cauza posibilei contaminări cu Salmonella Heidelberg, o echipă de experţi Cargill în siguranţa alimentară a dezvoltat metoda Threshold Testing (Testarea toleranţei) pentru Salmonella, înlocuind o metodă costisitoare şi consumatoare de timp. Procesul include eşantionarea fiecărui lot de produse fabricate şi testarea ulterioară a eşantioanelor respective pentru a se determina nivelul de Salmonella. Metoda companiei Cargill reduce riscul de epidemii în cadrul consumatorilor, cauzate de produsele crude din carne de curcan şi vită care conţin Salmonella şi, în acelaşi timp, reduce costurile suportate de companie pentru fabricarea şi separarea produselor din carne crudă de curcan şi vită care conţin Salmonella.

Metoda Threshold Testing (Testarea toleranţei) pune accentul pe nivelul de bacterii Salmonella, înlocuind testele care doar indică prezenţa bacteriilor. Mai mult de o celulă de Salmonella per gram în cadrul unui lot de produse din carne tocată are ca rezultat gătirea produsului respectiv pentru a se distruge toate bacteriile. Produsele care trec testul cu mai puţin de o celulă de Salmonella per gram sunt aprobate pentru vânzare în termen de 8-12 ore, ceea ce permite companiei Cargill să ofere în mod eficient clienţilor o sursă fiabilă de produse crude, cu perturbare minimă a lanţurilor de distribuţie.

Fiind lider în siguranţa alimentară şi pionieră în cadrul a numeroase practici care au devenit standarde în domeniu, compania Cargill împărtăşeşte cu celelalte companii din domeniu cunoştinţele şi cele mai bune practici pe care le dezvoltă, neconsiderând siguranţa alimentară ca fiind un avantaj competitiv. Colaborarea cu autorităţile de reglementare, cu asociaţiile comerciale, cu grupurile de producători, cu clienţii, cu celelalte companii etc. ajută compania Cargill să se dedice mai intens furnizării de alimente sigure, în fiecare zi.

Pasteurizarea termică şi metoda Threshold Testing (Testarea toleranţei) sunt două dintre principalele eforturi inovatoare ale echipei Cargill pentru siguranţa, calitatea şi reglementarea alimentelor în efortul continuu de a garanta siguranţa produselor Cargill din carne.