Eliminarea grăsimilor trans din faimoşii cartofi prăjiţi de la McDonald’s^®

Înainte de 2005, grăsimile trans se găseau în numeroase alimente, de la cartofi prăjiţi şi margarină la popcorn şi aluat de plăcintă. Deşi aceşti acizi graşi ajutau la prelungirea termenului de valabilitate şi la reducerea cerinţelor de refrigerare ale multor produse, s-a ajuns la concluzia că dietele cu conţinut înalt de grăsimi trans conduc la afecţiuni cardiace.

La sfârşitul anilor 1990, Cargill a realizat un studiu în domeniu, care a estimat detaşarea viitoare a consumatorilor faţă de grăsimile trans şi a căutat alternative mai sănătoase. Ca rezultat, Cargill i-a abordat pe unii dintre cei mai mari clienţi ai săi pentru a le aduce la cunoştinţă posibilele probleme de consum şi de reglementare care aveau să apară în următorii zece ani. McDonald’s^® a fost una dintre primele companii care a răspuns şi a colaborat cu compania Cargill pentru a obţine un conţinut de 0 grame de grăsimi trans în fiecare porţie din faimoşii săi cartofi prăjiţi, fără a sacrifica aroma, textura sau calitatea.

Pe parcursul următorilor şapte ani, Cargill a explorat noi amestecuri de ulei, căutând o variantă mai sănătoasă. Căutarea a necesitat experimentarea a 18 tipuri diferite de uleiuri, testarea în şapte locaţii centrale şi colectarea de feedback de la peste 30.000 de consumatori – toate acestea ajutând la descoperirea soluţiei: uleiul de canola Clear Valley, cu conţinut înalt de acid oleic. Uleiul unic păstra toate beneficiile uleiului de canola tradiţional – cel mai redus conţinut de grăsimi saturate şi 0 grame de grăsimi trans per porţie – oferind totodată o stabilitate mai mare şi un termen de valabilitate mai lung la prăjire. Un amestec de ulei de canola cu conţinut înalt de acid oleic i-a permis companiei McDonald’s să îmbunătăţească valoarea nutritivă a cartofilor săi prăjiţi, păstrând totodată faimosul gust, de înaltă calitate.

Soluţia oferită de Cargill a depăşit aşteptările companiei McDonald’s şi a pregătit cunoscuta companie de fast-food pentru trecerea la alternative de ulei mai sănătoase începând cu jumătatea anilor 2000. A ajutat compania McDonald’s să-şi atingă obiectivul de reducere sau eliminare a grăsimilor trans din alimentele prăjite, fără a mări conţinutul de grăsimi saturate. În plus, amestecul inovator nu a sacrificat aroma, textura sau calitatea, iar impactul asupra operaţiunilor de depozitare a fost minim.

De atunci, uleiul de canola Clear Valley cu conţinut înalt de acid oleic s-a dovedit a fi preferat de consumatori, datorită „aromei, texturii crocante şi preferinţei generale”, obţinând cel mai mare punctaj senzorial din partea consumatorilor şi cel mai bun profil nutritiv în cadrul testelor realizate de FryTest.com. În plus, prin investiţii realizate continuu în cercetare şi dezvoltare, Cargill a sporit în mod consecvent randamentul producţiei varietăţilor de ulei de canola cu conţinut înalt de acid oleic. Ca rezultat, cultivatorii reuşesc să producă mai mult ulei de canola cu conţinut înalt de acid oleic pentru sistemul McDonald’s, pe un teren cu 20,5% mai mic, în comparaţie cu terenul necesar în 2007 pentru livrarea aceluiaşi volum de ulei. Datorită acestui randament puternic, Cargill a putut să maximizeze rentabilitatea pentru cultivatori şi, de asemenea, să micşoreze costurile investiţiilor anuale ale companiei McDonald’s.

Începând cu 2008, odată cu debutul amestecului de ulei în restaurantele McDonald’s, alţi clienţi au apelat la Cargill pentru ajutor la reducerea grăsimilor trans din alimentele oferite. Mulţumită acestor parteneriate, Cargill îşi poate continua eforturile de a produce alimente din ce în ce mai sănătoase pentru populaţia în creştere.