În 1972, angajatul Cargill Huub Spierings (sus) înţelege incertitudinea pieţei de cereale după ce o tranzacţie calculată eşuează la TRADAX.

Inteligenta şi asumarea calculată a riscurilor au fost întotdeauna esenţiale pentru succesul companiei Cargill. Whitney MacMillan, care a deţinut funcţia de director executiv între 1977 şi 1995, îşi aduce aminte cum a învăţat lecţii importate despre riscul strategic în perioada primilor ani de lucru la Cargill. “Unul din lucrurile minunate pe care le-au făcut [mentorii mei] a fost acela de a-mi permite întotdeauna să fac o greşeală”, a explicat el. „De fapt, aşa se învaţă. Înveţi din eşecuri, nu din succese.”

Povestea angajatului Cargill, Huub Spierings, este un exemplu extrem de impresionant despre modul în care compania s-a angajat să înveţe colectiv din greşeli. Spierings a fost un membru al echipei TRADAX din cadrul companiei Cargill, o activitate înfiinţată iniţial pentru a gestiona importurile europene din America de Nord. El a lucrat în divizia de comercializare a cerealelor la începutul anilor 1970, care s-a dovedit a fi o perioadă dificilă pentru TRADAX, fiind momentul extinderii pe noi pieţe internaţionale.

„Înveţi din eşecuri, nu din succese.”
— Whitney MacMillan, Preşedinte şi Director Executiv al companiei Cargill

În 1972, echipa lui Spiering analiza cu atenţie piaţa cerealelor înainte de a realiza o serie de tranzacţii riscante care sperau că vor merita investiţia. Din păcate, piaţa a căpătat o tendinţă descendentă, iar Spierings nu a avut nicio altă posibilitate decât să-şi contacteze superiorul, pe Leonard Alderson, şi să explice pierderea neaşteptată.

Prevăzând că va fi penalizat sau concediat de la companie, Spierings i-a mărturisit managerului întreaga poveste. Spre surprinderea sa, Alderson, directorul TRADAX şi conducătorul diviziei comerciale, a refuzat să ăi aducă acuzaţii. În schimb, el i-a explicat că situaţia era un simptom al naturii pieţei, cu suişuri şi coborâşuri, şi a declarat că vor înfrunta momentele dificile ca o echipă unită. „Alderson s-a întrebat dacă piaţa nu va reveni şi mi-a spus să rămân la postul meu în echipă”, şi-a reamintit Spierings. „El a adăugat: „Mă voi asigura că vei avea la dispoziţie suficient pentru a gestiona acest post în mod adecvat … aceasta nu este problema ta. Este problema noastră.””

Leonard Alderson, supervizorul lui Spierings, a pus în aplicare valorile Cargill de onestitate şi susţinere, insistând că o echipă înfruntă obstacolele împreună.

Reacţia calmă a lui Alderson la situaţia de criză a creat o legătură puternică între cei doi bărbaţi. Pentru Spierings şi echipa sa, s-a dovedit încă o dată puterea valorilor adânc înrădăcinate de la Cargill, precum onestitatea şi ajutorul pentru angajaţi, angajatul fiind inspirat să îşi continue dezvoltarea în cadrul companiei. Spierings a dobândit mai multe funcţii de conducere înainte de a deveni preşedintele Cargill Europe, în 1997. În 1999, el s-a alăturat echipei Corporate Leadership Team (CLT) a companiei, dovedind în continuare că asumarea unor riscuri inteligente, calculate reprezintă o calitate de lider pe care Cargill o preţuieşte extrem de mult.

În prezent, compania pune accent pe aceleaşi principii de onestitate şi ajutor pentru a promova un mediu deschis, pozitiv, care încurajează angajaţii să îşi asume riscuri prin care Cargill este impulsionată înainte, pentru a-şi servi cât mai bine partenerii şi clienţii.