Portretul unui lider: Greg Page

Greg Page, fostul Director executiv Cargill, este bine cunoscut pentru firea sa curioasă şi pentru pasiunea sa faţă de cunoaştere, având o dorinţă declarată de a analiza detaliile. Paul Conway, Vicepreşedintele Cargill, spune: „Nu există niciun lucru pe lumea aceasta atât de complex încât Greg să nu-l poată calcula într-o secundă în minte. Când cineva prezintă date statistice, el le transformă rapid în ceva mult mai practic — fie pentru a le explica, fie pentru a le demonstra netemeinicia.” În perioada în care s-a aflat la conducerea companiei, Page şi-a folosit experienţa globală, aptitudinile de conducere şi perspectiva pozitivă, realistă pentru a stimula dezvoltarea companiei Cargill, chiar şi în perioada în care aceasta se confrunta cu una dintre cele mai dificile etape economice ale lumii.

Succesul lui Page în cadrul Cargill a început cu mult timp înainte să fie promovat în postul de Director executiv. În 1974, el s-a alăturat companiei Cargill ca ucenic, o experienţă care i-a permis să se familiarizeze cu toate aspectele companiei. De acolo, a ajuns parte integrantă a diviziei Cargill de nutriţie pentru animale. Pe măsură ce compania se dezvolta în Asia, Page s-a stabilit în Singapore, apoi în Thailanda, unde a ajutat la lansarea diviziei Cargill pentru produse din carne de pasăre. „M-am alăturat companiei Cargill gândindu-mă că, probabil, aveam să mă întorc [acasă] după câţiva ani, unde urma să mă implic în afacerea familiei”, îşi aminteşte Page. „Dar fiecare an a adus activităţi noi, mai interesante. Am avut ocazia să [lucrez în diverse ţări], ceea ce a fost o oportunitate de a învăţa mai multe despre lume şi despre Cargill.” După perioada petrecută în străinătate, Page a revenit în Statele Unite, unde a continuat să avanseze în cadrul companiei, devenind, până la urmă, Director executiv în 2007.

După absolvirea Universităţii din Dakota de Nord, Page se alătură echipei Cargill de nutriţie pentru animale, ajutând la lansarea diviziei Cargill pentru produse din carne de pasăre în Singapore şi în Thailanda.

La scurt timp după ce Page a fost ales la conducerea companiei, lumea s-a confruntat cu o criză financiară globală: mari instituţii financiare au ajuns la marginea colapsului, iar activităţile la bursa de valori au scăzut, afectând grav majoritatea companiilor şi industriilor. Page a ghidat compania Cargill prin criză bazându-se pe diversele investiţii ale acesteia, gestionând cu înţelepciune costurile, asigurând durabilitatea codului etic Cargill, apelând la asistenţă din partea acţionarilor familiei şi păstrând concentrarea companiei pe necesităţile clienţilor. În ciuda mediului financiar dificil, în perioada 2007 – 2010, Cargill a investit aproape 6 miliarde de USD în diverse proiecte, iar în 2010, compania a anunţat, în primul trimestru, obţinerea unor rezultate ce s-au plasat pe locul doi din topul celor mai bune rezultate din istoria companiei.

„[Page este] o persoană cu o gândire foarte raţională. Şi-a păstrat sângele rece în ciuda haosului care se dezlănţuise peste tot în lume.”
— David MacLennan, Director executiv Cargill

Pe măsură ce Cargill se îndrepta către anul celei de-a 150-a aniversări, Page a continuat să meargă înainte, printr-o nouă strategie de afaceri care se concentra pe inovaţie, talent, responsabilitate, conectare şi prioritizarea clientului. Compania şi-a perfecţionat procesele interne pentru a reduce eforturile repetate inutil, pentru a economisi bani şi pentru a oferi clienţilor o abordare mai uniformizată şi mai coordonată. Acest lucru a condus la lansarea, în 2013, a Serviciilor Cargill pentru afaceri, care au pus bazele unei abordări mai inteligente şi mai eficiente a partajării operaţiunilor administrative în toate diviziile Cargill.

În acelaşi timp, Page a recunoscut importanţa din ce în ce mai mare a transparenţei acţiunilor companiei şi a implicării mai directe în problemele publice legate de alimente şi agricultură. La nivel global, consumatorii au început să ceară detalii despre originea alimentelor cumpărate şi despre modul de preparare a acestora, iar Page a înţeles faptul că încrederea publicului în Cargill poate fi construită doar prin partajarea mai multor informaţii despre companie. Sub conducerea lui Page, Cargill şi acţionarii săi au colaborat îndeaproape pentru a răspunde în mod deschis la aceste întrebări importante, legate de lanţul de distribuţie. „Citez de multe ori acest proverb african: „Dacă vrei să ajungi repede, mergi singur; dacă vrei să ajungi departe, mergeţi împreună””, a spus el. „Pentru ca sistemul global de alimente să funcţioneze mai bine pentru toţi acţionarii, trebuie neapărat să facem călătoria împreună.”

Page a avut numeroase realizări de-a lungul anilor în care a fost Director executiv Cargill, dar, cel mai probabil, va fi amintit pentru munca depusă pentru Intenţia strategică (SI) a companiei: „Cel mai bun lucru care se poate spune este faptul că SI a evaluat corect megatendinţele care aveau să afecteze compania Cargill, că standardele stabilite au fost corecte şi că implementarea acestora s-a făcut la nivel înalt.” SI a stimulat compania Cargill să adopte o abordare orientată spre exterior, prin care diviziile se concentrează mai mult să ofere clienţilor soluţii, nu doar produse. Până în prezent, diviziile Cargill continuă eforturile de a deveni „partenerul preferat” pentru cei mai buni clienţi.