Портрет лидера: Джон Макмиллан-младший

Чем бы он ни занимался — перепроектированием барж и буксиров или переговорами с Чикагской торговой палатой — президент Джон Макмиллан-младший демонстрировал незаурядный интеллект, энергичность и креативность, что помогло компании достигнуть замечательных успехов за время его руководства.

Прежде чем вернуться в Миннесоту и присоединиться к семейному бизнесу в качестве трейдера будущей Хлебной биржи Миннеаполиса, он учился в Йельском университете и сражался во Франции во время Первой мировой войны. Упорный характер Макмиллана-младшего помог ему быстро достигнуть должности генерального менеджера Cargill по эксплуатации — позиции, которая подготовила его к роли президента компании.

После того как его отец, Джон Макмиллан-старший, ушел с должности президента в 1936 году, Джон-младший стал третьим руководителем Cargill. И, несмотря на то что характер Джона-младшего был схож с характерами его отца и деда, основателя международной компании, он привнес в Cargill уникальный, новый стиль руководства.

Джон-младший был открытым и требовательным президентом. Со стороны могло показаться, что с ним тяжело работать из-за его склонности доминировать в процессе принятия решений. Но многие из коллег и сотрудников Джона-младшего также вспоминают его умение очаровывать. Коллеги считали его одним из умнейших людей. Джон-младший пользовался их благосклонностью и уважением. Джон-младший обладал быстротой мышления и глубоким вниманием к деталям, но в то же время мог видеть всю картину в целом и определять пути развития разных проектов таким образом, чтобы они упрочили позиции Cargill в будущем.

Любознательный характер Джона-младшего привел к множеству инновационных решений для компании, в том числе именно тогда появился целый ряд новых структурных разработок, изменивших структуру транспортировки зерновых. Для того чтобы разработать более эффективную конструкцию барж, он вошел в судостроительную промышленность — смелый шаг для торговой компании того времени. Чтобы увеличить возможности хранения зерна, он разработал новый тип терминального элеватора, использующий принцип «большого бункера», что существенно увеличило грузовместимость зерна по сравнению со стандартными методами.

Заинтересовавшись концепцией универсального питания, Джон-младший провел собственные исследования для создания источника питания на основе соевых продуктов. Также он зарегистрировал несколько новых патентов в различных областях промышленности, включая новые методики строительства, более эффективный гребной винт и даже новую форму пачки сигарет. Будучи весьма оригинальными для своего времени, многие идеи Джона-младшего впоследствии стали важным преимуществом для компании. В конечном итоге его привычка брать на себя обоснованные риски дала свои плоды: за время его пребывания в должности президента компания впервые в истории превысила уровень продаж в 1 млрд долларов США.

Но расширение компании Cargill происходило не только благодаря напористому и экспериментальному управленческому стилю Джона-младшего. В 1936 году компания подала иск против Чикагской торговой палаты, которая в свою очередь исключила Cargill из совета по управлению рынком кукурузы. В конце концов уверенность Джона-младшего в своих силах и его приверженность выбранному курсу позволили Cargill выйти из ситуации без ущерба для репутации, а также укрепить свои позиции в индустрии. В центре внимания общественности компания Cargill впервые оказалась после того, как Джон-младший попал на страницы сразу двух изданий:Fortune и Business Week , причем Business Week даже поместил его на обложке.

В 1960 году Джон-младший неожиданно ушел из жизни, оставив после себя хороший задел для усиления и расширения компании. Он помог Cargill укрепить статус компании, ведущей самостоятельную политику, сохраняя при этом сильное конкурентное преимущество.