Портрет лидера: У. У. Каргилл

Сегодня Cargill объединяет почти 70 бизнес-подразделений в 67 странах. Достигнув столь внушительных масштабов, компания работает на различных рынках, снабжая мир продовольствием. Однако создание современной сети, объединяющей более 145 000 сотрудников, началось в 1865 году с одного-единственного человека: Уильяма Уоллеса Каргилла. Основатель компании, известный как У. У., был типичным бизнесменом девятнадцатого века: решительным человеком, который обладал духом предпринимательства и руководствовался самыми разнообразными интересами. Спустя 150 лет те же черты присущи и компании Cargill.

Дункан Макмиллан, правнук У. У. Каргилла, в своих воспоминаниях описывает его как человека, «наделенного находчивым, творческим умом и бесконечной, неиссякаемой энергией... находящей себе все новые применения».

Первым из многочисленных направлений деятельности У. У. Каргилла стала торговля зерном. В 1865 году У. У. Каргилл обустроил в небольшом городке Коновер штата Айова первое зернохранилище, а затем переехал в город Альберт-Ли, штат Миннесота. Там он не только занимался расширением своего зернового бизнеса, но и три года служил окружным коронером. В то время коронер, как правило, не был обычным врачом — он, скорее, выполнял юридические функции при расследовании уголовных дел.

К 1875 году У. У. Каргилл вновь переехал и вместе с семьей поселился в городе Ла-Кросс (штат Висконсин), который в то время был центром региональной торговли. Здесь основатель Cargill, действуя в соответствии со своими многочисленными интересами, стал членом различных клубов и организаций, в том числе масонского братства, городского клуба Ла-Кросса и местной торговой палаты. Каргилл вносил свой вклад в общественную жизнь, делая пожертвования в пользу местной церкви; в феврале 1907 года он безвозмездно передал 25 000 долларов на постройку новой штаб-квартиры Юношеской христианской ассоциации (YMCA). Он также предоставил городскому колледжу крупный грант, символизировавший признательность бизнесмена за ту роль, которую город сыграл в достижении успеха его компанией.

У. У. Каргилл как филантроп: У. У. Каргилл жертвует 10 000 долларов на сооружение в Джейнсвилле, штат Висконсин, методистской церкви Каргилл — в память о своих родителях.

Твердый характер и личное обаяние помогли У. У. Каргиллу, переезжавшему из одного города в другой в поисках новых возможностей, завоевать доверие предпринимателей и финансистов по всему Среднему Западу. Все эти контакты сослужили ему хорошую службу, обеспечив возможности для развития бизнеса даже в периоды серьезных экономических спадов.

Первый глава компании Cargill обладал собственным видением того, как при помощи инновационных идей можно изменить американский подход к бизнесу. Этот тип мышления продолжает оказывать влияние на компанию, побуждая ее стремиться к обслуживанию клиентов и отраслей за пределами индустрии зернопереработки.