การเสี่ยงได้สอนบทเรียนอันสำคัญต่างๆ 

การยอมรับความเสี่ยงที่ได้คาดการณ์ไว้และพิจารณาอย่างหลักแหลม มีความสำคัญต่อความสำเร็จของคาร์กิลล์เสมอ วิตนีย์ แมคมิลลาน ผู้ซึ่งทำหน้าที่เป็นประธานกรรมการบริหารของบริษัทตั้งแต่ปี 1977 จนถึงปี 1995 รำลึกถึงช่วงการเรียนรู้บทเรียนสำคัญต่างๆ เกี่ยวกับความเสี่ยงด้านกลยุทธ์ในช่วงของการทำงานปีแรกๆ ที่คาร์กิลล์ “หนึ่งในสิ่งที่วิเศษที่เหล่าผู้ให้คำปรึกษาของผมได้ทำ คือการที่พวกเขาอนุญาตให้ผมทำผิดพลาดได้เสมอ” เขาอธิบาย “ในความเป็นจริงนั่นคือวิธีที่คุณจะได้เรียนรู้ คุณเรียนรู้จากความผิดพลาด ไม่ใช่จากการประสบความสำเร็จ”

เรื่องราวของพนักงานคาร์กิลล์ที่ชื่อ ฮูบ ชเปียร์ริงส์ เป็นตัวอย่างที่ชัดเจนของความมุ่งมั่นของบริษัทที่มีต่อการสะสมการเรียนรู้จากความผิดพลาดต่างๆ ชเปียร์ริงส์ เป็นสมาชิกของทีม TRADAX ของคาร์กิลล์ ซึ่งเป็นธุรกิจที่แต่เดิมนั้นก่อตั้งเพื่อจัดการการนำเข้าสินค้าจากอเมริกาเหนือเข้าสู่ยุโรป เขาทำงานเป็นผู้ค้าธัญพืชในระหว่างช่วงต้นทศวรรษที่ 1970 ซึ่งได้รับการพิสูจน์แล้ว่าเป็นทศวรรษที่ยากลำบากสำหรับ TRADAX ขณะที่ธุรกิจของพวกเขาขยายตัวไปสู่ตลาดสากลใหม่ๆ

“คุณเรียนรู้จากความผิดพลาด ไม่ใช่จากการประสบความสำเร็จ”
— วิตนีย์ แมคมิลลาน ประธานและประธานกรรมการบริหารของคาร์กิลล์

ในปี 1972 ทีมงานของชเปียร์ริงส์ ได้ทำการวิเคราะห์ตลาดข้าวสาลีด้วยความระมัดระวังก่อนทำการค้าที่มีความเสี่ยงจำนวนหนึ่ง ซึ่งพวกเขาหวังว่ามันจะคุ้มค่า โชคไม่ดี ตลาดกลับผันตัวลง ทำให้ชเปียร์ริงส์ไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากติดต่อ ลีโอนาร์ด อัลเดอร์สัน ซึ่งเป็นผู้ให้คำปรึกษาของเขา และอธิบายให้ฟังถึงการขาดทุนที่ไม่คาดคิด

ชเปียร์ริงส์เล่าเรื่องทั้งหมดให้ผู้จัดการของเขาฟัง โดยคิดว่าเขาจะต้องถูกลงโทษหรือไล่ออกจากบริษัท แต่เขากลับต้องประหลาดใจ เมื่ออัลเดอร์สันซึ่งเป็นผู้อำนวยการของ TRADAX และหัวหน้าการค้าปฏิเสธที่จะกล่าวโทษ ตรงกันข้าม เขาอธิบายว่าสถานการณ์คืออาการของลักษณะขึ้นและลงอันเป็นปกติของตลาด และพูดว่าพวกเขาจะร่วมเผชิญหน้ากับปัญหาในเรือลำเดียวกันนี้ “อัลเดอร์สันสงสัยว่าตลาดจะฟื้นตัวขึ้นมาหรือไม่ และบอกผมว่าผมควรอยู่เฉยๆ ไว้ก่อน” ชเปียร์ริงส์ระลึกให้ฟัง “เขาพูดว่า ‘ผมจะทำให้แน่ใจว่าคุณมีสิ่งต่างๆ เพียงพอที่จะใช้จัดการกับสถานการณ์นี้อย่างเหมาะสม...สิ่งนี้ไม่ได้เป็นเพียงแค่ความกังวลของคุณ มันคือความกังวลของเรา’”

ลีโอนาร์ด อัลเดอร์สันลีโอนาร์ด อัลเดอร์สัน ซึ่งเป็นผู้ให้คำปรึกษาของชเปียร์ริงส์ สนับสนุนค่านิยมเรื่องความซื่อสัตย์และการให้การสนับสนุนของคาร์กิลล์ และยืนยันว่าทั้งทีมจะฝ่าฟันอุปสรรคต่างๆ ไปด้วยกัน

ปฏิกิริยาที่สุขุมของอัลเดอร์สันที่มีต่อวิกฤติครั้งนั้น ได้สร้างความสัมพันธ์ที่แน่นแฟ้นระหว่างชายสองคน สำหรับตัวชเปียร์ริงส์และทีมของเขา สิ่งนี้ได้ส่งเสริมพลังของค่านิยมที่ฝังรากลึกของคาร์กิลล์ เช่น ความซื่อสัตย์ การให้การสนับสนุนลูกจ้าง และช่วยเป็นแรงบันดาลใจให้กับการเติบโตต่อไปในบริษัท ชเปียร์ริงส์ได้ทำงานต่อไปในบทบาทผู้นำมากมาย ก่อนที่จะกลายเป็นประธานของคาร์กิลล์ยุโรปในปี 1997 ในปี 1999 เขาได้เข้าร่วมกับทีมงานผู้นำองค์กร (CLT) ซึ่งยิ่งเป็นการพิสูจน์ว่าการมุ่งมั่นที่จะรับความเสี่ยงที่ได้คาดการณ์ไว้และพิจารณาอย่างหลักแหลม คือคุณสมบัติของผู้นำที่คาร์กิลล์ให้ความสำคัญอย่างมาก

ทุกวันนี้บริษัทเน้นย้ำถึงหลักการเดียวกันต่างๆ เหล่านี้ เกี่ยวกับความซื่อสัตย์และการสนับสนุนเพื่อส่งเสริมสภาพแวดล้อมที่เปิดกว้างและสร้างสรรค์ ซึ่งจะส่งเสริมเหล่าพนักงานให้คว้าโอกาสที่จะผลักดันคาร์กิลล์ให้ไปข้างหน้าต่อไปเพื่อให้บริการคู่ค้าและลูกค้าของบริษัทให้ดีที่สุด