Doğa ve teknoloji bilgisayar çağında birleşiyor

IBM® 650 Manyetik Veri İşleme Makinesi, işletmelerde büyük değişim olmasını sağlayacaktı; ancak ilk kez 1953 yılında piyasaya sürülen bu devrim niteliğindeki bilgisayar, Cargill gibi bir şirket için acil ihtiyaç durumunda değildi. Bu makinenin özellikleri pek çok yöneticinin ilgisini çekmişti. Yöneticiler bu cihazın muhasebe için iyi bir yatırım olduğunu düşünmekle birlikte işin diğer alanlarında iyileşme sağlayacağından emin olamıyorlardı.

Bu koşullar altında, 1957'de Cargill ilk öncü adımı attı ve ilk elektronik dijital bilgisayarını kurdu. Bu, bir Amerikan tarım işletmesi tarafından uygulanan ilk ticari sistemlerden biriydi. Tıpkı diğer büyük şirketler gibi Cargill de bu “elektronik beynin” muhasebe verileri, mali veriler ve genel işletim verileri için kullanılmasında açık ve net avantajlar gördü.

Bununla birlikte, IBM 650, Cargill ekibindeki kişilerden birine farklı bir konuda ilham verdi. O sırada, James R. Cargill (“Jim” olarak bilinir) şirketin yem bölümünde çalışıyordu. Şirketin ulusal yem işleme sistemlerinde fiyatlandırmada önemli tutarsızlıklar olduğunu fark eden Jim, bilgisayarı, Cargill'in fiyatlandırma sorunlarından bazılarını analiz etmek (ve rasyonelleştirmek) için kullanmayı düşündü.

Yem hesaplama, Cargill’in operasyonlarındaki hayati unsurlardan biriydi ve pek çok kişi bu bileşende değişiklik yapılmasının çok riskli olduğunu düşünüyordu. Öte yandan, bilgisayarın potansiyeline ikna olan Jim, cihazın potansiyelini araştırmak ve bunu geleneksel hesaplamaların ötesine taşımak için bıkıp usanmadan çalıştı.

Cargill’in Nutrena yem grubu, Jim'den grubun en zorlu ürünlerinden biri olan Piliç Yemi için bir deney yapmasını istemesi üzerine IBM 650 nihayet test edilme fırsatı yakaladı. Cargill, öncelikle bir tavuğun yaşam döngüsünde optimum büyüme ve sağlığa ulaşmasını sağlayacak yem gereksinimlerini belirlemek istedi. Ardından, bu bulguları esas alarak, mümkün olan en düşük maliyetle kesin bir yem formülü hesaplamayı düşündü.

Cevabı bulmak için, Jim ve iş arkadaşları makineyi çalıştırmaya başladı. 1957'de, IBM 650 4 milyondan fazla olası sonucu analiz etti ve çığır açan bir ürünü kusursuz bir şekilde formüle etti. Bu ürün, yetiştiricilerin daha düşük maliyetle daha sağlıklı, daha büyük ve daha üretken tavuklar yetiştirmesine yardımcı olan Nutrena Tamamen Ezilmiş Yumurta Yemiydi. Bu, tamamen bilgisayar tarafından hesaplanan ilk formüldü; müşterilere fiyat avantajı, Cargill'e yeni bir rekabet avantajı sağlayan dönüm noktalarından biriydi.

Kısa bir süre sonra, Pfizer Corporation, tavuk yemi maliyetlerini azaltmak için tasarlanan yeni bir katkı maddesinin tanıtımını yaptı. Besin içeriğine sahip olan en düşük maliyetli formülün oluşturulması için, Pfizer ulusal bir yarışma düzenledi. IBM 650 makinelerinin gücüyle, Cargill, bilgisayarın hesaplamalarını başlangıç noktası olarak kullanarak yarışmaya katıldı. Cargill bu yarışmayı kazanmakla kalmadı; ekip ilk üç sırayı elde ederek büyük bir başarı elde etti.

Pfizer ödülü ve Nutrena'nın başarısı sayesinde, Jim, diğer bölümlere IBM 650'yi test etmeleri konusunda ilham verdi ve şirketin tüm alanlarında yeni gelişme ve ilerleme düzeylerine ulaşıldı. Kısa bir süre sonra, tahıl bölümü, tahıl yönetimini maksimize etmek için bilgisayar kullandı ve terminal silo marjlarına kile başına bir sent ekleyip ton başına en az 2 ABD doları net kazanç elde edebileceklerini gördü.

Şirket, kesin verilerden ve akıllıca yapılmış analizlerden yararlanarak hızlı ve sürekli bir şekilde uygun maliyetli çözümler üretmeyi başardı. Jim’in kararlılığı sayesinde, Cargill bu yeni teknolojiyi şirket genelinde kullanma iradesini gösterdi ve çalışanlar, yetiştiriciler/çiftçiler ve müşteriler için yeni fırsatlar sundu.