Elektrik dağıtmanın daha güvenli bir yolu

Dünyanın her yanında elektrik şirketleri, sürekli olarak, bir yandan çevre üzerindeki olumsuz etkilerini azaltırken bir yandan da topluma daha güvenli, daha verimli şekilde elektrik sağlamanın yollarını araştırıyorlar. Elektrik enerjisini devreler arasında dönüştüren elektrikli cihazlar olan transformatörlerde yaygın bir şekilde yalıtkan olarak kullanılan mineral yağını başka bir şeyle değiştirmeye olan ilgi artıyordu. Mineral yağı 30 yıldır en popüler elektrik sıvısı olarak kullanılmakla birlikte, birçok sorunu da beraberinde getiriyordu. Çok kolay alev alıyordu, önemli temizlik sorunlarına neden oluyordu ve balıklar ve yaban hayatı için zehirliydi.

Cargill yeni bir fikre öncülük etti: bitkisel yağ. Şirket, mineral yağı yerine temiz, yenilenebilir doğal ester kullanarak daha iyi performans ve çevresel avantajlar sağlayacak bir ürün geliştirmeye başladı.

Cargill, 1998'de, yüksek gerilimli elektrik transformatörlerini mineral yağı gibi yalıtan, ancak soya fasulyesi bazlı bir transformatör yağı olan Envirotemp™ FR3™ ürününü piyasaya sürdü. FR3 sıvısını kullanmaya başlayan şirketler çok kısa sürede bu sıvının avantajlarını açıkça gördü: sıvı mineral yağının iki katı sıcaklıkta alev alarak yangın riskini önemli ölçüde düşüyordu ve FR3 ile doldurulmuş bir transformatör mineral yağıyla doldurulmuş bir transformatörden %20 daha fazla kapasiteyi kaldırabiliyordu. Bunlara ek olarak, transformatör yalıtım kağıdını mineral yağından beş ila sekiz kez daha uzun bir süre koruyarak transformatörün daha uzun süre dayanmasını sağlıyordu. Son olarak, toprak ve su için zehirli ya da tehlikeli bir madde değildi ve sonunda biyolojik olarak bozuluyor olması, karbon ayak izi konusunda titiz olan Alman elektrik şebekesi aktarım operatörü TransnetBW gibi şirketler için önemli avantajlar sağlıyordu.

"Biyolojik yağlı transformatör sadece teknik ilerleme ve performans açısından değil, insanların ve çevrenin korunması açısından da standartları belirliyor."
— Rainer Joswig, CEO, TransnetBW

2013'te Cargill'e, FR3 sıvısını geliştirme çalışmasının karşılığında Birleşik Devletler Çevreyi Koruma Dairesi'nin prestijli Başkanın Çevreci Kimya Ödülü (Presidential Green Chemistry Challenge Award) verildi. Ürün halen altı kıtada 750.000 transformatörde kullanılıyor ve evlerden hastanelere pek çok yere elektrik sağlanmasına yardımcı olarak elektrik dağıtımında daha ekonomik ve çevresel olarak güvenli yöntemler bulunmasının da yolunu açıyor.

Uzun süredir elektrik transformatörlerinde kullanılan mineral yağıyla karşılaştırıldığında, FR3 sıvısında kullanılan soya fasulyesi yağı daha yüksek sıcaklıklara dayanarak ekipmanın aşınmasını önlüyor.