Bir liderin portresi: Warren Staley 

Warren Staley 1966 yazında Cargill'de veri işlemci olarak staj yapmıştı. Staley'in ait olduğu yerin Cargill olduğunu anlaması sadece birkaç ay aldı. O zamanlar şirket, dünya genelinde hızla büyüyordu ve bu, Staley'i cezbeden bir fırsattı. 1969'da şirkete katıldıktan sonra Staley şirket kademelerinde her on yılda bir yükseldi. İngiltere ve Arjantin'in yanı sıra Kuzey ve Güney Amerika'da görev yaparak çalışma etiği ve ekibe odaklı tarzıyla meslektaşlarını etkiledi. Onu, "ölçülüdür, frapan değildir; konuşmak yerine dinlemeyi tercih eder…ancak üzerinde görüş birliğine varılan bir hedefe ulaşmada kararlı ve yılmazdır" şeklinde tarif ediyorlar.

1999'da, Cargill'in mısır işleme işinde işe başladıktan tam 30 yıl sonra, Staley Cargill'in yeni icra kurulu başkanı olarak atandı. O dönem yeni bir yüzyılın ve Cargill'de çarpıcı bir anlayış değişikliğinin başıydı. Staley çalışanlarına bunu "olduğumuz gibi kalmak diye bir seçeneğimiz yok" şeklinde izah etti. "Müşterilerimizin ihtiyaçlarını rakiplerimizden, hatta bazı durumlarında müşterilerin kendisinden bile daha iyi anlamamız gerekiyor."

Mesaj çok açıktı: Cargill dikkatini dışarı yöneltecek, iş ortaklarıyla ilişkilerini derinleştirecek, müşterilerle daha yakından birlikte çalışacak ve onların özel ihtiyaçlarına cevap verecek yenilikler geliştirecekti.

"Yeşerip büyümek için değişimi kucaklamalı ve ona öncülük etmeliyiz."
— Warren Staley, Cargill İcra Kurulu Başkanı

Cargill'in Stratejik Hedef denen yeni planı, Cargill'i her müşteri için açıkça "tercih edilen ortak" olarak rakiplerinden ayırt edecek ortaklaşa önderliği ve sektör çeşitlendirmeyi teşvik eden bir çatıydı.

Ayrıca, pazarda özgün bir konum bulma girişimi 2002'de bir yeniden markalama çabasını ortaya çıkardı. Staley şirket için yeni bir amaç belirledi: "insanları beslemede global lider" olma. Bu gıda ve tarımın ötesine geçen bir fikirdi. "Vizyonumuz, faaliyet gösterdiğimiz yerlerde insanların potansiyelini beslemektir" dedi. CEO'nun toplumsal zenginleşmeye verdiği değer, gönüllü ekipleri dünyanın dört bir yanındaki ülkelere götürdü. Cargill Kenya'da 150.000'den fazla çocuğun bağırsak kurtlarının tedavisi için gereken ilaçları finanse etti. Çalışanlar Vietnam'da tam teşekküllü okullar kurup Meksika'da İnsanlık İçin Yaşama Alanı programıyla düzinelerce yeni ev inşa ettiler. Staley'in yöneticilik döneminde Cargill, Points of Light Foundation'ın (vakıf) 2001 Award for Excellence in Community Service'i (Topluma Hizmette Mükemmelik Ödülü) dahil birkaç yardımseverlik onur nişanı aldı.

Staley, dokuz yıllık yöneticilikten sonra 2007'de emekliye ayrılarak arkasında Cargill'in temel taşı olmayı sürdüren bir ortak çalışma geleneği bıraktı. Son katkısı, bugüne kadar şirketin mevcut CEO'su David MacLennan gibi 12.500'den fazla şirket yöneticisinin eğitildiği Cargill's High Performance Leadership Academy (Cargill Yüksek Performans Önderliği Akademisi) oldu. MacLennan şunları söylüyor: "[artık bir] Staley liderlik merkezimiz var; çünkü Cargill'in liderlik konusundaki düşünme tarzını değiştirdi". Staley'in yeni bir Cargill geliştirmeye yaptığı katkıları en iyi eski CEO Greg Page özetliyor: "Şirketin müşteriyi esas alan bir çözüm sağlayıcı haline dönüşmesine önderlik etti; yeni bir model olarak ortaklaşa önderliği kurumlaştırdı; kuruluşu yeni büyüme sağlayacak şekillerde yeniden şekillendirdi ve kurumsal bir vatandaş/tüzel bir kişilik olmanın anlamına emsal oluşturdu."

1969 genç Staley (soldan üçüncü), çalışıp ilerleyerek 1999'da CEO'su olduğu Cargill'deki satış mesleğine başlıyor.