Dầu hạt cải bền vững đầu tiên trên thế giới

Côn trùng thụ phấn vô cùng quan trọng đối với môi trường và nhờ đó, các loại thực phẩm phát triển trong một hệ sinh thái. Trên thực tế, cứ ba vết chích vào thực phẩm mà người tiêu dùng ăn thì ong và các côn trùng thụ phấn khác chịu trách nhiệm cho một vết. Thụ phấn kém ảnh hưởng đến toàn bộ chuỗi thực phẩm, đẩy giá lên cao và đe dọa đến nguồn cung cấp đáng tin cậy của các cây trồng như táo, cây lấy hạt, ngũ cốc, bơ, đậu nành và súp lơ. Trong vài năm qua, quần thể ong trên thế giới đã bị thu hẹp lại, đặt ra vấn đề nan giải về đa dạng sinh học, thiếu hụt cây trồng và tương lai của thực phẩm.

Tại Đức, quần thể ong giảm dẫn đến thụ phấn ít hơn trên đất nông nghiệp của quốc gia này. Năm 2012, Cargill đã bắt tay vào để giúp giải quyết vấn đề này, hỗ trợ trồng 27 hécta luống hoa—một biện pháp bảo tồn giúp hỗ trợ quần thể côn trùng trước và sau khi các cây hoa đã trổ bông hết. Nông dân Đức trồng các luống hoa dại giữa cánh đồng hạt cải dầu (còn gọi là cải dầu) để cung cấp thức ăn cho các loài côn trùng, giúp duy trì sự thụ phấn trong suốt cả năm.

Trong vòng vài tháng, toàn bộ cảnh quan đã có những thay đổi tích cực: môi trường sống mới đã thu hút ong đến khu vực này, lần lượt thụ phấn các cây trồng xung quanh. Nông dân dự đoán rằng hoạt động mới cũng sẽ giúp tăng cường sự thụ phấn của các cây trồng khác ở gần đó. Ý tưởng này hiệu quả nhưng đó mới chỉ là khởi đầu. Khi những cây hoa cải dầu mới đã được trồng, Cargill đề nghị nhà cung cấp của mình tìm ra thêm nhiều cách thân thiện với môi trường khác để phát triển cây hạt cải dầu.

Yêu cầu này là một phần của sáng kiến giữa Cargill và Unilever, một tập đoàn sản xuất các sản phẩm chăm sóc cá nhân và các loại thực phẩm như bơ thực vật trên toàn cầu, giúp Unilever giảm bớt tác động môi trường. Bằng cách hợp tác với Unilever, Cargill đã đi tiên phong trong lĩnh vực dầu hạt cải bền vững được kiểm định chất lượng đầu tiên trên thế giới.

Nhà máy tinh chế dầu của Cargill ở Đức hiện nay cung cấp dầu cho cơ sở sản xuất bơ thực vật của Unilever ở Pratau, giúp nhà sản xuất này đạt được các mục tiêu phát triển bền vững. Ngày nay, những bông hoa cải dầu nở ở Đức còn phục vụ cho một mục đích thứ hai: cung cấp cho nước Đức một phương thức sản xuất nguyên liệu chính cho bơ thực vật bền vững và trên quy mô lớn.

Công việc của Cargill với hạt cải dầu ở Đức đã trở thành một kiểu mẫu thu hút sự tham gia của nông dân vào vấn đề đa dạng sinh học. Kể từ đó, sự hợp tác này đã phát triển thành tám nhóm phụ trách về cây trồng trên toàn cầu. Các nhóm này đã trồng gần 70 hécta luống hoa—một nỗ lực đang giúp Unilever đáp ứng các mục tiêu về sản xuất nhiều sản phẩm hơn, bền vững hơn vào năm 2020.