Hệ thống điện báo giúp đưa ra các quyết định nhanh hơn, thông minh hơn 

Năm 1923, Cargill mua lại Taylor & Bournique Co., một đối thủ cạnh tranh lớn chuyên về ngũ cốc có trụ sở tại Milwaukee, Wisconsin. Sau khi vật lộn với những hậu quả suy thoái thời hậu chiến và có nhiều quyết định kinh doanh sai lầm, T&B đã thanh lý trước năm đó và đang tìm một lối thoát. Biết rằng tài sản của mình rất hấp dẫn với Cargill nên Phó chủ tịch của hãng này đã tiếp xúc với chủ tịch Cargil, Ngài John MacMillan, và đưa ra đề nghị hời với mức giá thấp: cùng với hoạt động sản xuất cây trồng ở Milwaukee, Thành Phố New York và Buffalo, T&B sẽ bán hệ thống gửi điện báo Clement-Curtis tiên tiến của mình, giúp công ty lên cấp độ tinh tế mới.

Hệ thống điện báo riêng sử dụng các kênh để truyền tin nhắn hầu như tức thì đến các văn phòng mới của Cargill ở phía đông Hoa Kỳ. Ấn tượng với công nghệ này, Ngài John đã sắp xếp mở rộng hệ thống này cho các trụ sở công ty ở Minneapolis, Minnesota. Đó là giải pháp cho nhu cầu liên lạc độc đáo của họ—tốc độ, sự chính xác, bí mật và chi phí thấp—và sẽ đóng vai trò là hệ thống truyền tải chính trong 70 năm tiếp theo.

Đến năm 1935, phòng điện báo của văn phòng Minneapolis đã có sáu vận hành viên, chuyên xử lý các tin nhắn gửi đến và gửi đi với các đầu mối liên lạc ở Boston, Chicago, Montreal, Omaha, Winnipeg và nhiều thành phố trong khu vực. Trong một phòng khác, hệ thống tin nhắn dùng ống khí nén chuyển tiếp các bản in tin nhắn có liên quan trực tiếp đến sàn giao dịch. Khả năng liên lạc tức thì giữa các văn phòng và các khu vực chính đã trở thành một trong những lợi thế cạnh tranh mạnh nhất của công ty.

“Hệ thống điện báo là một công cụ tuyệt vời. Công cụ này giúp chúng ta được thông tin theo cách mà trước đây chưa từng có”.
— Ngài John MacMillan, Chủ Tịch Cargill

Qua thời gian, hệ thống trao đổi thông tin trôi chảy và nhanh nhạy này đã truyền cảm hứng cho ngôn ngữ tốc ký nội bộ, còn được gọi là Mã Điện Báo Riêng của Cargill. Công ty đã tạo ra các cuốn sách hướng dẫn nhỏ cho những nhân viên sử dụng hệ thống điện báo, bao gồm cả bảng chú giải các từ rút gọn chuẩn như: LSM (linseed meal (bột hạt lanh)), CXLN (cancellation (hủy)) và có lẽ phổ biến nhất là TREAD (answer quick by wire, please (trả lời nhanh bằng điện báo, vui lòng)).

Từ các bản ghi nhớ kinh doanh cho đến hướng dẫn về sàn giao dịch, các hoạt động liên lạc qua điện báo đều nhanh chóng và hiệu quả nhờ có ngôn ngữ tốc ký của Cargill.

Sáu mươi năm sau khi lắp đặt, hệ thống điện báo dần được tháo dỡ. Đến năm 1983, nhiều cơ sở kinh doanh của Cargill đã thông báo rằng họ được trang bị “thiết bị đầu cuối video gửi thư điện tử”—phiên bản email thời kỳ đầu. Một thập kỷ sau đó, máy tính cá nhân trở nên phổ biến hơn nhưng Cargill chọn tiếp tục sử dụng hệ thống điện báo của mình vì công ty đã đầu tư vào việc cải tiến công nghệ. Với hiệu suất và độ tin cậy cao, hệ thống điện báo đã khiến Cargill phải do dự trong việc tiếp nhận hoàn toàn cách thức liên hệ bằng email—đơn giản là vì nó đã tốt rồi.

Năm 1996, điện báo cuối cùng của công ty đã được gửi đi trước khi máy này ngừng hoạt động. Tuy nhiên, di tích của hệ thống điện báo ban đầu vẫn còn lại cho đến tận ngày nay. Những nhân viên đã từng làm việc tại Cargill trước khi email ra đời vẫn nói đến việc “điện báo” email cho nhau và các từ viết tắt bằng mã vẫn tồn tại dai dẳng trong bảng chú giải của Cargill.

Trong nhiều thập kỷ, trước khi công nghệ gửi tin nhắn văn bản qua điện thoại di động phổ biến ngày nay ra đời, Cargill đã liên lạc bằng chữ rút gọn và chữ viết tắt, giúp việc đưa ra quyết định nhanh hơn và liên lạc có hiệu quả với nhân viên trên toàn cầu, tất cả đều là để phục các đối tác thương mại và khách hàng tốt hơn.