在经济大萧条中寻求稳定

在美国经济大萧条时期，农村地区遭到重创，1929 年的股市崩盘引发了影响广泛、旷日持久的经济衰退。当时，嘉吉连续几年为其独立仓库网络提供资金援助。

但是到了 1933 年，银行大幅缩短了信贷的延期偿付期，以致于嘉吉本身也开始面临债务危机。农作物价格的降幅已超过 60%，许多独立仓库业主都在急速走向破产。

公司当时的总经理小约翰·麦克米伦 (John MacMillan, Jr.) 意识到，濒临破产的仓库只需要以“低的惊人的价格”即可被收购。但是其他人却认为，以如此低的价格彻底收购仓库会让嘉吉在农村地区背负骂名，尤其是会让嘉吉几十年来与种植户和供应商建立的牢固关系毁于一旦。公司创始人威廉·嘉吉 (W. W. Cargill) 最小的儿子奥斯汀·嘉吉 (Austen Cargill) 了解农村地区对嘉吉的重要性，他帮助小约翰制定了一个让业主个人继续自主经营的解决方案。

公司提出了一项宽大的计划，旨在帮助经营者回归正轨，并最终持续他们的营生。业主将把库存全部出售给嘉吉，所得收益将充抵其现有债务。通过偿清债务，业主将重新获得其资产的所有权。

这简直是黑暗中的希望之光。几乎每一个与嘉吉有联系的业主（共 79 人）都接受了这一提案，而这些仓库都重新命名为“社区仓库”。在经济困难时期，公司的长远眼光保证了更好的稳定性，也使农村社区对嘉吉产生了长期持续的忠诚和信赖。