skip to main content

Wat gebeurt er wanneer 27 boeren uit 19 landen samenkomen op één plaats? 'Samen kunnen we van ons laten horen'

July 21, 2020

Mary Boote Roth weet dat als een paar boeren elkaar treffen, "het niet lang duurt voordat ze een gesprek beginnen".

group of farmers sitting at tables in a room talking De CEO van het Global Farmer Network (GFN) had meer dan een paar boeren in de zaal in januari, toen ze 27 boeren uit 19 verschillende landen samenbracht in Mexico City voor een rondetafelgesprek bij de start van de cursus 'Farmer Leadership Training'. GFN is een non-profitorganisatie die boeren samenbrengt om oplossingen te vinden voor belangrijke kwesties, zoals duurzaamheid, handel en technologie. Het doel van het programma was ideeën uit te wisselen rond gemeenschappelijke uitdagingen, te leren hoe met belanghebbenden, waaronder de media, kan worden omgegaan en een bijdrage te leveren om oplossingen te vinden voor wereldwijde en lokale dilemma's op basis van landbouw. Cargill zorgde mee voor de financiering van het programma, dat werd georganiseerd in het International Maize and Wheat Improvement Center (CIMMYT).

Hoewel de aanwezige boeren er op het eerste gezicht misschien heel verschillend uitzien, "ontdekken ze al snel wat ze gemeen hebben", aldus Boote, "van vergelijkbare uitdagingen zoals extreme weersomstandigheden tot gedeelde waarden zoals waardigheid en emancipatie voor iedereen."

"We zijn hier om verhalen te delen, elkaar aan te moedigen en van elkaar te leren," zei ze. "We willen dat boeren internationale ambassadeurs voor de landbouw worden."

Dit zijn een paar onderwerpen die aan bod kwamen:

Hun wereld is ingewikkeld en verandert snel

Als u boeren vraagt wat hun grootste uitdagingen zijn, geven ze gevat antwoord: kleine marges, klimaatverandering, handel, overheidsbeleid, voorkeuren van consumenten. Tegenwoordig is het niet gemakkelijk om boer te zijn, van crisissen door het weer tot structurele problemen zoals jongeren die het platteland verlaten.

"Er is veel veranderd", zei Javier Callejas, een pluimveehouder in Nicaragua. "Dus je moet je heel snel aanpassen. En je moet heel creatief zijn om de eindjes aan elkaar te knopen."

Javier zei dat deze bijeenkomst met andere boeren hem eraan herinnerde dat hij niet als enige met deze problemen te kampen heeft.

"Je ziet gemeenschappelijke thema's terugkomen waar de hele landbouwgemeenschap mee te maken heeft", zei hij. "Door te begrijpen hoe sommigen van hen met die problemen zijn omgegaan, weet ik inmiddels beter wat ik zelf kan doen om sommige van die dingen aan te pakken naar de toekomst toe".

Ze zijn milieubewust

Boeren zijn "de oorspronkelijke milieuactivisten", aldus Megz Reynolds, die in Canada linzen, tarwe, gerst, vlas en zonnebloemen verbouwt. Hun werk en bestaansmiddelen hangen af van een gezonde planeet.

group of farmers standing in a circle around another farmer in a field "We hebben een gezond milieu nodig, een gezonde bodem, gezonde weersystemen om ons werk te kunnen doen", zei ze. "We proberen dus zeker niet het milieu negatief te beïnvloeden, iets negatiefs te doen of meer uitstoot te creëren. We werken met de best mogelijke middelen die we voor onze activiteiten hebben, zodat we een betere toekomst voor ons milieu kunnen creëren."

Gina Guttierez, een melkveehoudster in Mexico, was het daarmee eens.

"Duurzaamheid is zeer belangrijk voor de landbouw van vandaag. Wij zien onszelf graag als beschermers van de aarde", zei ze."Dus we dragen zorg voor het land. Wij gaan zorgvuldig om met water en gebruiken het op een verantwoorde manier, want het gaat niet alleen om wat onze koeien drinken of wat wij mensen drinken, maar ook om het water dat onze gewassen krijgen."

Ze willen deelnemen aan belangrijke gesprekken

"Ik denk dat het heel belangrijk is dat we onze verhalen delen, dat we vertellen wat we op de boerderij doen, waarom we doen wat we doen", zei Reynolds.

Ze kwam in de landbouwwereld terecht na een carrière in de filmindustrie, en besefte dat ze haar eigen misvattingen had over zaken als pesticiden en GGO's.

"Ik besefte dat ik aan de gesprekken moest deelnemen op een manier die ik nooit zou hebben begrepen toen ik zelf nog geen boer was", zei ze.

Dat is des te belangrijker wanneer er gesprekken worden gevoerd rond beleidslijnen en besluiten die verreikende gevolgen hebben voor landbouwers.

"Het is belangrijk dat boeren van zich laten horen in situaties waar beslissingen worden genomen", aldus Onyaole Patience Koku, een boer uit Nigeria. "We merken vaak dat mensen beslissingen nemen in naam van landbouwers zonder de problemen echt te begrijpen. Je moet begrijpen wat de uitdagingen van de persoon zijn om erop in te spelen, waar ook ter wereld."

Gaytri Devi, een boer die rijst, tarwe, gerst en andere gewassen verbouwt in India, zei dat door zulke bijeenkomsten de stem van de boeren wordt versterkt. Ook komen ze zo in contact met mensen die misschien begrijpen wat voor werk zij doen.

"Samen kunnen we van ons laten horen", zei ze. "Mensen kunnen zien wat er op hun bord ligt. We kunnen hen vertellen waar het vandaan komt."

Samenwerken met het Global Farmer Network

Boeren vormen de kern van de landbouwindustrie. Deze gedeelde visie ligt aan de basis van het langdurige partnerschap tussen Cargill en het Global Farmer Network- een organisatie die gelijkgestemde boeren van over de hele wereld wil samenbrengen.

Net als Cargill steunt GFN open handel en de vrijheid van boeren om beslissingen te nemen over en voor hun eigen boerderijen, zodat ze hun productiviteit en winstgevendheid op een duurzame manier kunnen verhogen.

Boeren zijn sinds onze oprichting in 1865 cruciale partners voor Cargill, zowel voor ons zakelijk succes als voor ons duurzaamheidstraject. Cargill wil met boeren samenwerken om duurzame en innovatieve landbouwpraktijken in te voeren en op grotere schaal toe te passen door toegang te bieden tot hulpmiddelen en training waarmee de economische levensvatbaarheid van hun landbouwbedrijven op lange termijn wordt opgebouwd en de volgende generatie boeren wordt ondersteund.

Wij zijn er trots op met het GFN samen te werken en landbouwers te helpen op een concurrerende, veerkrachtige en duurzame manier succesvol te zijn.