Cargill renforce ses activités de transformation des graines de tournesol grâce à un investissement massif en France

SAINT-NAZAIRE (France), le 29 avril 2026 — Cargill renforce sa position parmi les principaux transformateurs de graines de tournesol en Europe de l’Ouest grâce à un investissement de 150 millions de dollars sur son site de Saint-Nazaire. Cet investissement permettra au site de passer d’une production de tourteaux à faible teneur en protéines à des tourteaux de tournesol à haute et très haute teneur en protéines, créant ainsi une nouvelle source régionale de protéines végétales pour le secteur de l’alimentation animale et réduisant la dépendance aux tourteaux importés.

Alors que les cultures de tournesol continuent de progresser en France, la région tout autour du site constitue un bassin d’approvisionnement stratégique. Cet investissement offrira aux agriculteurs locaux un débouché stable pour leur production et renforcera la collaboration avec de nombreuses coopératives agricoles.

« Cet investissement stratégique renforce notre capacité à satisfaire la demande croissante des agriculteurs français en tourteaux protéiques à forte valeur ajoutée », déclare Alexis Cazin, président du groupe Agriculture & Trading de Cargill pour la région EMEA. « En modernisant nos capacités de transformation du tournesol à Saint-Nazaire, nous créons davantage d’opportunités pour les agriculteurs locaux tout en contribuant à préserver la compétitivité de la France sur des marchés mondiaux de l’alimentation animale en rapide évolution. »

Cet investissement constitue également une avancée majeure en matière d’indépendance énergétique du site. En valorisant les coques de tournesol transformées pour produire de l’énergie sur site via une nouvelle chaudière biomasse, Cargill prévoit de réduire sa consommation de gaz naturel de plus de 100 GWh par an et de diminuer ses émissions de CO₂ d’environ 20 000 tonnes par an, selon des estimations établies par un bureau d’ingénierie indépendant. D’après les estimations actuelles, cela représentera une baisse de près de 90 % des émissions de CO₂ du site, soit l’équivalent du retrait d’environ 15 000 voitures de la circulation.

Par ailleurs, les coques de tournesol excédentaires seront transformées en granulés de biomasse agricole et destinés à des clients externes, notamment des réseaux de chaleur. Ces granulés contribueront à répondre aux besoins énergétiques locaux tout en favorisant un usage circulaire des coproduits agricoles.

Le site emploie actuellement 69 personnes et le projet devrait permettre la création de sept emplois supplémentaires. Le démarrage des travaux est prévu en novembre 2026, pour une mise en service programmée en mars 2029. Durant cette période, le projet mobilisera des entreprises et fournisseurs locaux, contribuant à l’activité économique régionale.

Cet investissement s’inscrit dans la dynamique d’engagement de Cargill en France. Le groupe a notamment récemment investi 25 millions d’euros pour l’électrification de son site de Baupte. Ces dernières années, 50 millions d’euros ont également été consacrés à la modernisation du site de Saint-Cyr-en-Val, près d’Orléans, et 60 millions d’euros à la transformation progressive du site de Haubourdin.