Risiken einzugehen kann sehr lehrreich sein 

Das intelligente und wohlüberlegte Eingehen von Risiken ist seit jeher entscheidend für den Erfolg von Cargill. Whitney MacMillan, CEO des Unternehmens von 1977 bis 1995, erinnert sich daran, dass er in seinen ersten Jahren bei Cargill wichtige Lektionen über strategische Risiken gelernt hat. "Meine Mentoren haben mir vor allem dadurch geholfen, dass es mir erlaubt war, Fehler zu machen", erklärte er. "Nur auf diese Art lernt man etwas – man lernt durch Scheitern, nicht durch Erfolg."

Die Geschichte des Cargill Mitarbeiters Huub Spierings ist ein gutes Beispiel dafür, wie wichtig es dem Unternehmen ist, gemeinsam aus Fehlern zu lernen. Spierings war Mitglied des TRADAX-Teams von Cargill, eines Geschäftsbereich, der ursprünglich eingerichtet worden war, um den europäischen Import aus Nordamerika zu organisieren. Er arbeitete Anfang der 1970er Jahre – ein schwieriges Jahrzehnt für TRADAX, das in dieser Zeit neue internationale Märkte erschloss – als Getreidehändler.

"Man lernt durch Scheitern, nicht durch Erfolg."
– Whitney MacMillan, Chairman und CEO von Cargill

1972 analysierte Spierings' Team den Weizenmarkt gründlich, bevor es einige riskante Geschäfte tätigte, von denen man sich Rendite erhoffte. Unglücklicherweise brach der Markt ein, und Spierings hatte keine Wahl als sich an seinen Vorgesetzten, Leonard Alderson, zu wenden und ihm den unerwarteten Verlust zu erklären.

In der Erwartung, bestraft oder gar gefeuert zu werden, erzählte Spierings seinem Vorgesetzten die ganze Geschichte. Zu seiner Überraschung stellte Alderson, Direktor und Head of Trading bei TRADAX, ihn nicht als Sündenbock hin. Stattdessen erklärte er, dass die Situation ein Symptom des natürlichen Auf und Ab der Märkte sei und dass man dem Sturm gemeinsam als Team trotzen würde. "Alderson fragte sich, ob der Markt sich erholen würde, und sagte mir, ich solle mir keine Sorgen machen", erinnert sich Spierings. "Er sagte: 'Ich werde sicherstellen, dass Sie diese Situation überstehen … das ist nicht nur Ihr Problem. Das ist unser Problem.'"
 

Leonard Alderson, Spierings' Vorgesetzter, bekräftigt die Bedeutung der Cargill-Werte Ehrlichkeit und gegenseitige Unterstützung, indem er darauf besteht, dass das Team Schwierigkeiten gemeinsam gegenübertritt.

Aldersons besonnene Reaktion auf die Krise führte zu einer dauerhaften Bindung zwischen den beiden Männern. Für Spierings und sein Team betonte die Reaktion noch einmal die Bedeutung der tief verwurzelten Werte von Cargill, wie Ehrlichkeit und die Unterstützung von Mitarbeitern, und ihn selbst inspirierte sie zu seiner weiteren Entwicklung im Unternehmen. Spierings stieg in unterschiedliche Führungspositionen auf, bevor er 1997 President von Cargill Europe wurde. 1999 wurde er Mitglied des Corporate Leadership Team (CLT) und bewies so erneut, dass die Bereitschaft, auf intelligente und wohlüberlegte Weise Risiken einzugehen, eine Führungsqualität ist, die bei Cargill hoch geschätzt wird.

Auch heute betont das Unternehmen dieselben Prinzipien von Ehrlichkeit und gegenseitiger Unterstützung, um ein offenes, positives Umfeld zu fördern, das Mitarbeiter dazu ermutigt, die Chancen zu ergreifen, die Cargill dazu antreiben, seine Partner und Kunden bestmöglich zu unterstützen.