Luchar contra la hambruna en el Cuerno de África

En 2011, se produjo una devastadora sequía en el Cuerno de África, en los países de Yibuti, Eritrea, Etiopía y Somalia, y dejó como resultado una escasez de alimentos generalizada en toda la región. Más de 13 millones de personas, la población combinada de Los Ángeles y Berlín, necesitaban urgentemente ayuda alimentaria.

En Somalia, la situación era extrema. Y, por primera vez en 20 años, Naciones Unidas oficialmente declaró una hambruna en Somalia, una condición específica generada por hambre extrema, desnutrición y muertes relacionadas. Para complicar la emergencia, 20 años de guerra y violencia destruyeron la capacidad del país de asistir a sus ciudadanos y bloquearon el acceso de organizaciones humanitarias que proporcionaban apoyo. Sin opciones, cientos de miles de familias somalíes cruzaron el país a pie hacia campos de refugiados superpoblados en el noroeste de Kenia en busca de alimento.

Desde 2001, Cargill ha trabajado para lograr la seguridad alimentaria en comunidades de todo el mundo junto con el Programa Mundial de Alimentos (PMA) de las Naciones Unidas, la organización humanitaria más grande que aborda la hambruna en el mundo. Para abordar las dificultades en el Cuerno de África, Cargill y el PMA de EE. UU. trabajaron en conjunto para proporcionar alimentos donde existían las mayores necesidades de alimentos.

Luego de un viaje de 23 días de la India a África, el envío de arroz de Cargill se distribuye en nueve distritos en Kenia donde existe la mayor necesidad de alimentos.

Cargill, con el apoyo de las partes interesadas de la familia, consiguió y entregó más de 10 000 toneladas (o 22 millones de libras) de arroz, lo suficiente para alimentar a un millón de personas durante un mes entero.

“Esta es la donación corporativa única más grande que nunca se haya hecho al Programa Mundial de Alimentos, y realmente está marcando una diferencia aquí, en esta parte de África”.
— David Orr, vocero del PMA del este y sur de África.

La labor dependió en gran medida de la experiencia de Cargill en suministro, transporte y logística. La empresa se encargó de la compra y el embolsado de arroz que provenía de las plantas elaboradoras de la India, y supervisó la ubicación del cargamento en un barco en Kakinada. Luego de un viaje de 23 días por el océano Índico, el arroz llegó a Mombasa, Kenia, en noviembre, donde se trasladó al PMA y se distribuyó a familias necesitadas en nueve distritos de Kenia.

“Somos una empresa que traslada alimentos desde áreas de excedentes a áreas de necesidad, todos los días. Esta donación nos ha permitido usar nuestras capacidades únicas para ayudar a las personas necesitadas, y eso ha sido muy gratificante”, dijo Ivan Fernandes, gerente de país de Cargill Kenia.

“Intentar alimentar a mi familia ha sido muy estresante. Temía por la supervivencia de mis hijos. Gracias a esta ayuda, ahora puedo pensar en otras cosas porque al menos tengo la seguridad de que hay comida”.
— Rachel Gharo, beneficiaria de asistencia en Kenia

La donación de arroz en Cargill surgió de una petición urgente del Dr. Rajiv Shah, administrador de la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional, al entonces director ejecutivo de Cargill, Greg Page. Shah describió cómo miles niños más en el Cuerno de África pueden morir si no se lleva a cabo una acción específica para salvar sus vidas.

“Proporcionar asistencia de emergencia es lo correcto”, dijo Greg Page, presidente y director ejecutivo de Cargill. “Pero los sectores públicos y privados también deben enfocarse en soluciones a largo plazo para el hambre y trabajar en colaboración para asegurar que los siete mil millones de personas de este planeta tengan acceso a alimento seguro, nutritivo y asequible”.