Новая эра требует нового руководства 

Всего за три года семьи Каргиллов и Макмилланов понесли ряд тяжелых утрат: в 1957 году скончался президент компании Остин Каргилл, а три года спустя ушел из жизни председатель совета директоров Джон Макмиллан-младший. В том же году Каргилл Макмиллан, который на короткий срок занял пост президента после Остина Каргилла, перенес инсульт. Компания внезапно столкнулась с отсутствием членов семьи, способных немедленно принять руководство компанией.

В 1961 году Джеймс Каргилл, Дункан Макмиллан, Хью Макмиллан, Уитни Макмиллан и Каргилл Макмиллан-младший — пятеро представителей следующего поколения, понимавших, что компании нужен новый лидер, — встретились для переоценки семейных целей. Все пять членов семей Каргиллов и Макмилланов занимали в компании младшие управленческие должности, однако никто из них не обладал достаточным опытом в управлении и даже не был избран в совет директоров. Они обсудили вопросы ответственности перед сотрудниками, роста компании, а также концепцию «лучших руководителей — на высшие позиции», выражавшую веру в то, что компанией Cargill должны управлять самые квалифицированные из имеющихся лидеров.

Представители семей согласились с тем, что новые члены совета директоров могут избираться независимо от родственных связей. Группа выступила с заявлением: «Мы твердо уверены в том, что в совет директоров должны войти лучшие из имеющихся руководителей». Вскоре после этого пустующее место в совете занял юрист и личный советник исполнительного комитета Самнер Б. «Тед» Янг.

Вышеупомянутое эпохальное решение позволило компании сделать Эрвина Келма, опытного менеджера и давнего сотрудника Cargill, первым генеральным директором, не принадлежавшим к семье основателей. Выбор оказался исключительно верным: Келм успешно руководил компанией в период быстрого роста и расширения (1970-е годы), а также подготовил почву для появления впечатляющего списка будущих лидеров — как членов семьи, так и людей, не принадлежащих к ней.