Портрет на един лидер: Джон Макмилън младши

Джон Макмилън младши демонстрира интелект, енергия и въображение в това, което прави – било то промяна в конструкцията на баржи и влекачи, или преговори с Чикагската търговска палата. Така той помага на компанията да получи чудесни печалби под негово ръководство.

Той е випускник на университета в Йейл, воюва във Франция през Първата световна война, преди да се върне в Минесота, за да се присъедини към семейния бизнес като търговец в това, което по-късно ще се превърне в Зърнена борса на Минеаполис. Предприемчивият му дух му помага бързо да изкачи постовете до генерален директор на производството на Cargill, позиция, която го подготвя за предстоящата му роля на президент.

Когато баща му, Джон Макмилън старши, престава да е президент през 1936 г., Джон младши става третият ръководител на Cargill. И макар характерът му да отговаря на наследството, оставено от баща му и дядо му, основателя У.У. Каргил, той внася уникален нов стил на управление в компанията.

Като президент Джон младши е активен и безкомпромисен. Вероятно е изглеждало трудно да се работи с него, защото той се е стараел да доминира при вземането на решения, но много от работилите с него описват и способността му да бъде очарователен. Неговите връстници го смятат за един от най-умните хора, които са срещали, и му отдават своята преданост и уважение. Джон младши има бърза мисъл и точно око за подробностите, но също така може да обхване и нещата в едър план, като намира пътищата, по които различните му проекти ще дадат предимство на Cargill в бъдеще.

Любопитният дух на Джон младши води до много иновативни решения за Cargill, включително няколко нови конструкции, които променят начина на транспортиране на земеделската реколта. За да направи по-ефективна конструкция на баржата, той навлиза в корабостроителния отрасъл – смел ход за една търговска компания по това време. За да разшири възможностите за складиране на зърно за Cargill, той разработва нов терминален зърнотоварач по идеята си „Big Bin“, който задържа значително по-големи обеми сухо насипно зърно, отколкото стандартните методи.

Интересът му към прилагане на универсална концепция за храна кара Джон младши да проведе собствени изпитвания за създаването на базирана върху соя храна за хора. Той също така получава няколко патента за различни отрасли, включително нови методи за строителство на сгради, по-ефективно корабно витло и дори нов дизайн на кутия за цигари. Макар и нестандартни за времето си, много от идеите на Джон младши се превръщат във важни преимущества на компанията. В крайна сметка навикът му да поема премерени рискове се отплаща: под негово управление като президент компанията за пръв път в историята достига продажби от 1 милиард щ.д.

Но не само агресивният и склонен към експерименти бизнес стил на Джон младши допринася за разширяването на Cargill. През 1936 г. компанията дава под съд Чикагската търговска палата, която на свой ред изключва Cargill от палатата за манипулиране на зърнения пазар. В крайна сметка увереността в собствените сили и желанието да следва собствен курс позволяват на Cargill да излезе от ситуацията с ненакърнена репутация и с позиция в отрасъла, която е по-силна от всякога. Компанията попада за първи път в светлината на прожекторите, когато Джон младши. става център на внимание в списанията Fortune и Business Week , като се появява на кориците.

През 1960 г. Джон младши внезапно умира, като оставя в наследство силна и разширила влиянието си компания. Той помага на Cargill да укрепи статуса си на компания с увереност в следването на свой собствен път, като поддържа силно конкурентно предимство.