Предотвратяване на развалянето на зърното с Probe-A-Vac^®

След сезона на жътвата фермерите натрупват добитото зърно в големи складови бункери. Това поддържа зърното в отлично състояние през зимата и то е готово за обработка през пролетта. Понякога поради люпене на насекоми, развитие на плесен, задържане на топлина и други вредни влияния може да се появят „горещи точки“ на разваляне сред съхраняваното жито, които свалят качеството на зърното и понижават пазарната му стойност.

През годините търговците на зърно е трябвало да се справят с горещите точки на ръка, като пресяват хранилището и понякога напълно го изпразват, за да намерят проблематичните части. Това е непосилна задача за фермерите, особено с наближаването на пролетта, тъй като тогава зърното се загрява допълнително и често количества от него се развалят.

Бизнесът със зърно на Cargill, създаден през 1865 г., се занимава с проблема на горещите точки почти цял век. Но през 1961 г. лабораторията на компанията, която се занимава с изследване на зърното, постига голям пробив в решаването на проблема. Екипът разработва сондата за зърно Probe-A-Vac® – прибор, използващ вакуум, за да взема проби от складираното зърно и да идентифицира горещите точки двойно по-бързо и по-точно от старите методи. С новата технология операторите на складове могат да намерят проблемните места на дълбочина до 30 метра, без да изпразват хранилището и да повреждат реколтата. За гнездата на паразити насоченият накрайник на сондата може да инжектира инсектицид директно в горещата точка, като унищожи насекомите, без да засегне останалото зърно. 

Листовка с инструкции на Cargill показва как фермерите използват сондата, за да вземат няколко проби зърно от бункера на дълбочина до 30 метра само за един час.

Две години след успешния дебют на системата Probe-A-Vac system Cargill променя уреда, за да го пригоди към друг бранш: памучното семе. Чрез комплекти от свързани части от алуминиеви тръби модернизираната сонда прониква в купчини памучно семе до девет пъти по-дълбоко, използвайки само половината от използвания преди персонал. Въпреки че Cargill продава името и правата върху Probe-A-Vac на Tandem Products, Inc., през 1987 г. конструкцията се утвърждава като основен за бранша прибор и се използва и до днес от клиенти навсякъде по света.