A Cargill élelmiszerbiztonsági osztályának létrehozása

Amikor a Cargill ügyvezető alelnöke, Gerald Mitchell 1990-ben felkérte Dr. Austen Cargillt, hogy vezesse a vállalat új élelmiszerbiztonsági osztályát, Austen kíváncsi volt. Az alapító W. W. Cargill dédunokája nem volt járatos az élelmiszerbiztonság területén. A vállalatok mindig azon dolgoztak, hogy biztonságos élelmiszereket kínáljanak, de ezt hagyományosan egy minőségellenőrzési folyamat keretében tették, mivel napjaink formális élelmiszerbiztonsági eljárásai akkor még nem voltak széles körben elterjedtek.

Austen elfogadta a kihívást, és a vezetése alatt a vállalat létrehozott egy csapatot, amely az élelmiszerbiztonság garantálására összpontosított, a gazdaságoktól az asztalig. A munkájuk segített annak formálásában, ami később iparági szabvánnyá vált.

Austent nagyszerű Cargill-tehetségek és iparági szakértők segítették az élelmiszerbiztonság iránt elkötelezett vállalati kultúra kialakításában. Az 1990-es években létrehozott csapatnak tagja volt Dr. Howard Bauman, aki korábban a NASA-nak, a Pillsbury vállalatnak is dolgozott, valamint jelentős szerepet játszott a „HACCP” („Hazard Analysis and Critical Control Points”, veszélyelemzés a kritikus szabályozási pontokon) rendszer 1960-as évekbeli megalkotásában. A vállalat aktuális állapotának jobb megismerése érdekében Austen számos létesítményt meglátogatott, áttekintette azok folyamatait, és közvetlenül beszélt az operátorokkal és az élelmiszereket kezelőkkel. Gyakran az éjszakai műszakra is ott maradt a látogatásai alkalmával, és beszélgetett az alkalmazottakkal, miközben reggelig dolgoztak.

„[Austen] volt a legkeményebben dolgozó ember, akit valaha is láttam” – emlékezett vissza Todd McAloon, a Cargill takarmányozási üzletágának élelmiszerbiztonsági, minőségi és szabályozási vezetője, és a csapat egyik kulcsfontosságú tagja. A vállalat élelmiszerbiztonsági osztályán eltöltött kezdeti évei alatt McAloon elkísérte Austent az ilyen helyszíni látogatásokra, és segített neki a Cargill első élelmiszerbiztonsági alkalmazottai közül körülbelül 1000 ember képzésében. „Austen mindent látni akart, és meg akarta tapasztalni a biztonságos élelmiszer előállításának napi kihívásait” – mondta el McAloon. „Arra is ügyelt, hogy az üzleti vezetők szánjanak erőforrásokat az élelmiszer-biztonsági rendszerek megvalósítására.” Végső soron Austen kitartása és az élelmiszer-biztonság iránti szenvedélye segített a Cargill átalakulásában, és végül ez vezetett a teljes élelmiszeripar átalakulásához.

Az élelmiszer-biztonság témájú szemináriumok alatt Austen gyakran felkérte a diákokat, hogy gondolják végig, mennyi termékben használnak Cargill-összetevőket. „Ezekhez hasonlókat kérdeztem: »Ezen termékek közül mennyit tartanak otthon is?« »Közülük mennyit etetnek meg a gyermekeikkel?« »Nem szeretnének meggyőződni róla, hogy ezek a termékek biztonságosak?« »Az Önök által előállított termékeket az Önök gyermekei, szülei és nagyszülei is fogyasztják«” – magyarázta Austen. „Ez személyessé tette az egészet.”

A Cargill által az élelmiszer-biztonsági osztályával elért eredményeket széles körben forradalmi jelentőségűnek tartották, és azok tovább öregbítették a vállalat iránti bizalmat, segítve az ügyfeleivel kialakított hosszú távú kapcsolatokat.

Jelenleg a Cargill tovább fejleszti az élelmiszer-biztonsági irányítási rendszereit, hogy azokat a nemzetközi szabványokhoz igazítsa, valamint legjobb gyakorlatokat oszt meg az élelmiszeriparral. A Cargill összes élelmiszer-előállító létesítménye megkapta a Global Food Safety Initiative (Globális Élelmiszer-biztonsági Kezdeményezés) élelmiszer-biztonsági rendszertanúsítványát. A vállalat élelmiszer-biztonsági osztályán több mint 4000 ember dolgozik, és minden alkalmazott folyamatos felelőssége, hogy személyesen hozzájáruljon a vállalat élelmiszer-biztonsági rendszerének sikeréhez.

Az élelmiszer-biztonság továbbra is kritikus fontossággal bír a Cargill hosszú távú sikere szempontjából. A Cargill mindennap arra törekszik, hogy elnyerje ügyfelei és fogyasztói bizalmát. Ez a vállalat által előállított élelmiszerek és takarmányok biztonságával kezdődik, és kiterjed az élelmiszer-biztonság világszintű fejlesztésére is.