Mengambil peluang dengan pengolahan jagung 

Pada Mei 1967, Cargill News menerbitkan sebuah cerita pendek berjudul Minyak Sewa Fasilitas Baru. Tajuk tersebut menyiratkan sebuah rencana pengubah keadaan bagi bisnis minyak Cargill: pengolahan jagung.

Waktunya tepat. Bisnis minyak jagung tengah turun dan harga jagung sangat rendah. Berada di Cedar Rapids, Iowa, fasilitas baru ini dilengkapi dengan peralatan canggih yang mampu memproses 14.000 gantang jagung setiap hari. Bersama peralatan ini hadir pula sebuah pembelajaran: pengolahan jagung basah sepenuhnya berbeda dari pekerjaan perusahaan dengan kedelai dan biji-bijian. Ini membutuhkan kemampuan rekayasa yang lebih tinggi dan spesifikasi produk yang ketat.

“Menengok ke belakang, saya rasa hal paling mengesankan selama dua tahun pertama adalah betapa sedikitnya hal yang kita ketahui.” 
— Bob Hovden, Vice President dan Technical Director, Cargill Corn Milling

Meski tidak mudah untuk dipelajari, pengolahan jagung menawarkan variasi kemungkinan produk yang bernilai, dari tajin dan sirup hingga kertas dan tekstil. Dengan stafnya yang bersemangat dan sangat termotivasi, fasilitas ini segera melampaui ekspektasi dan memproses 3,8 juta gantang jagung dalam waktu hanya sembilan bulan. Pada 1973, fasilitas ini memproduksi hingga 40.000 gantang per hari. Jumlah ini cukup untuk meyakinkan pimpinan Cargill bahwa pengolahan jagung pantas untuk dibuatkan divisi bisnis tersendiri.

Kurang dari satu dekade sesudahnya, momen penting terjadi ketika The Coca-Cola Company mengubah pendiriannya dan mengumumkan rencana untuk mulai menggunakan sirup tinggi fruktosa untuk minuman utamanya. Ini adalah sebuah ekspansi besar dari industri pengolahan jagung secara keseluruhan, dan pertumbuhan yang signifikan bagi Cargill ketika mereka menjadi pemasok utama pada 1980. 

“Diterimanya sirup jagung tinggi fruktosa oleh Coca-Cola untuk Coke® mungkin adalah satu perkembangan paling penting dalam sejarah singkat industri ini.” 
— Gerald M. Mitchell, President, Cargill Corn Milling

Dua dekade kemudian, produksi di fasilitas Cedar Rapids meningkat 550%. Dan sekarang, dengan jaringan fasilitas jagung di seluruh dunia yang memiliki produktivitas tinggi, Cargill telah menjadi ahli terkemuka dalam pengolahan jagung, yang mampu memenuhi permintaan pelanggan akan bahan yang cermat dan bernilai tambah serta produk konsumsi.