Um novo conceito de barcaça torna-se uma mais-valia para o transporte comercial 

O negócio de comercialização da Cargill tinha-se expandido significativamente, recorrendo muitas vezes às vias navegáveis interiores para expedir mercadorias. Empenhado em expandir ainda mais a sua estratégia, o presidente da empresa, John MacMillan, Jr., pensou numa alternativa ao modelo comum de rebocador + barcaça. A estrutura usada, que ligava o pequeno rebocador a uma enorme barcaça era não só lenta mas também desajeitada ao navegar pelo serpenteado dos rios e canais. Também verificou que a disposição da carga era ineficiente e que o espaço podia ser otimizado para carregar mais cereais.

John Jr., conhecido pelo seu espírito inventivo e pelo amor por barcos, propôs um design totalmente diferente: criar uma ligação entre as embarcações através de cabos de aço, de forma a criar uma unidade integrada única. A barcaça seria aumentada, medindo quase a largura das eclusas que atravessava, e seria feita apenas de uma camada de aço, em vez de madeira. O rebocador oferecia à barcaça agilidade e velocidade, ao passo que a barcaça ofereceria espaço para mais carga.

Só havia um problema: todos os construtores que a Cargill contactou não estavam confiantes de que esta ideia pouco convencional teria sucesso. A Cargill acabou por decidir assumir o projeto, marcando o início do seu trabalho na conceção e construção das suas próprias embarcações.

A nova barcaça "tipo Carneida” permitia à Cargill uma manobragem melhor, transportando volumes maiores de colheitas de forma mais eficiente para fora das propriedades agrícolas do interior, desde o sul do Canal Erie até aos Grandes Lagos, para além do Atlântico. Por fim, acabaria por ser um sistema de grande alcance, transformando os métodos de transporte da indústria e inspirando outras inovações que permitiram que os produtos agrícolas chegassem de forma mais eficiente aos mercados globais.